7 formas de identificar los ojos de psicópata
7 formas de identificar psicópatas en los ojos
La psicopatía ha sido un rasgo de personaje favorito de Hollywood durante años. Determinar los hechos de la ficción en medio de los aspectos de entretenimiento puede ayudarte a identificar mejor las señales no verbales.
Algunas personas confunden la psicopatía y el trastorno de personalidad antisocial (TPAS). Pero aunque hay algunas similitudes, no son lo mismo.
Para empezar, el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, quinta edición, revisión textual (DSM-5-TR) tiene una definición clínica para el TPAS.
Pero “la psicopatía solo se puede evaluar y valorar (no diagnosticar porque no es un diagnóstico) utilizando la Lista de Verificación de la Psicopatía Revisada (PCL-R)”, explica el Dr. David Tzall, un psicólogo con licencia.
“Son similares en alcance pero diferentes en términos de detalles”, continúa. “El TPAS es un trastorno de personalidad diagnosticable caracterizado por un patrón generalizado de falta de respeto hacia los derechos de los demás, la seguridad de ellos mismos y de los demás, la impulsividad y las normas y reglas socialmente aceptadas”.
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Por otro lado, “la psicopatía es una construcción de personalidad que describe un conjunto de rasgos interpersonales, afectivos y conductuales similares a los observados en el TPAS”.
Veamos en qué consisten algunos rasgos psicopáticos clave.
¿Qué es una mirada psicopática?
Una de las características más comúnmente representadas de un psicópata en la televisión y las películas es la “mirada psicopática”. Pero ¿es una atribución justa y correcta?
Desde una perspectiva clínica, “la ‘mirada psicopática’ no es un constructo fuertemente definido en la literatura”, dice el Dr. Stephen Benning, profesor asociado de psicología en la Universidad de Nevada, Las Vegas. Además, “no es explícitamente un elemento de la PCL-R y sus variantes”.
Pero algunos investigadores han explorado diferentes comportamientos visuales entre aquellos con psicopatía.
Por ejemplo, normalmente cuando las personas ven algo perturbador, la pupila del ojo se dilata (se agranda) en respuesta, reflejando la respuesta del sistema nervioso simpático del cuerpo (la respuesta de “luchar, huir o congelarse”).
Pero en un estudio de 2018 de 82 hombres con rasgos psicopáticos interpersonales-afectivos, se observó una “respuesta” reducida de la pupila cuando se les mostraron imágenes negativas. Otro estudio también encontró una reducción en la dilatación de la pupila entre los psicópatas cuando escuchaban sonidos negativos, como gritos.
Mientras tanto, los investigadores también han descubierto que aquellos con rasgos psicopáticos pasan más tiempo mirando imágenes que representan emociones, como el dolor y la vergüenza.
“El tema de los ojos y los psicópatas es muy interesante”, afirma la Dra. Naomi Murphy, consultora y psicóloga forense y fundadora de Octopus Psychology.
“A veces, las personas con psicopatía utilizan una mirada como un medio deliberado de controlar e intimidar a los demás”, continúa. “Pero también puede reflejar una ira fría y dura si les cuesta inhibirla de la misma manera que otras personas pueden fruncir el ceño si están molestas con alguien”.
Dicho esto, Murphy señala que es incorrecto asumir que todas las personas con psicopatía poseen una mirada intimidante. “Varios estudios han sugerido que las personas con psicopatía hacen menos contacto visual que las personas sin ella”.
Por ejemplo, un estudio de 2019 evaluó a dos grupos de delincuentes encarcelados: uno con rasgos psicopáticos y otro sin ellos. Los investigadores encontraron que aquellos con psicopatía prestaban menos atención a los ojos y al área de los ojos de los demás.
Curiosamente, Murphy explica que “no es tan inusual que las personas con psicopatía usen gafas oscuras, incluso en interiores”.
Esto podría ser debido a una mayor sensibilidad a la luz, señala. “Usar gafas oscuras oculta su falta de contacto visual y evita que otros vean a través de las ‘ventanas hacia su alma'”, dice Murphy. “De esta manera, evita que sin darse cuenta revelen información que no desean dar”.
Características de una mirada psicopática
Como se mencionó, no todas las personas que demuestran rasgos psicopáticos poseerán la mirada infame. Pero si la tienen, las características pueden variar entre ellos.
“Si bien no hay un conjunto específico y definitivo de características que conformen una ‘mirada psicopática’, hay algunas características comunes que se han observado”, afirma Tzall. Estas incluyen:
- una frialdad, con falta de calidez, empatía o compasión
- ojos abiertos, con más blanco del ojo visible
- menor parpadeo
- una concentración que se siente depredadora o amenazante
- pupilas dilatadas
- intensidad aumentada
- contacto visual o ‘fijación’ sostenida durante más tiempo
Otros indicios no verbales de un psicópata
Junto con la mirada oscura, muchos otros signos pueden indicar que alguien podría ser psicópata. Algunos de estos, afirma Benning, se cruzan con rasgos vistos en aquellos con Trastorno de Personalidad Antisocial (ASPD, por sus siglas en inglés).
Falta de empatía
La empatía no siempre se trata de ser incapaz de entender cómo piensan y sienten los demás acerca de las situaciones. En cambio, Benning dice que en la psicopatía, la falta de empatía “suele girar en torno a tener dificultades para verse afectado por cómo se sienten otras personas”.
Narcisismo
La autosuperioridad y la arrogancia son dos características que se ven entre aquellos con narcisismo e individuos con psicopatía. “A menudo, los psicópatas cumplen con los criterios del trastorno de personalidad narcisista (NPD, por sus siglas en inglés) también, y por lo tanto la grandiosidad suele estar presente”, afirma la psicóloga clínica Dra. Lina Haji.
Dominancia
Los individuos psicópatas les gusta controlar e influir en las relaciones y situaciones, dice Benning. “A veces, la dominancia puede reflejarse en el encanto y la persuasión a través de medios socialmente aceptados”, revela. “Otras veces, puede mezclarse con la antagonización para emplear métodos astutos y engañosos para lograr que otros hagan lo que se desea”.
Otra razón por la que les gusta dominar, revela Murphy, es porque “asocian no tener control con vulnerabilidad y el riesgo de ser abusados y explotados”.
Decepción
Murphy dice que los psicópatas tienden a participar en comportamientos más engañosos, especialmente en beneficio propio. “Harán mayores esfuerzos para fingir cercanía o comportamiento prosocial para explotar intencionalmente a otros en beneficio personal”, explica.
Impulsividad
Las personas con psicopatía a menudo actúan por impulso, dice Tzall, “sin tener en cuenta el posible daño o las consecuencias negativas”. Esto significa que pueden participar en acciones más imprudentes, como abuso de sustancias, tener múltiples parejas sexuales o actividades delictivas.
Falta de miedo
Aquellos con psicopatía tienden a experimentar “una emoción negativa dirigida hacia adentro reducida”, afirma Benning.
Esto significa que es menos probable que encuentren sentimientos como el miedo y la ansiedad. Pero agrega que “este déficit ocurre típicamente solo cuando las personas con psicopatía no están prestando atención activamente a las señales asociadas con una amenaza o peligro”.
Sentido reducido de responsabilidad
“Las personas con psicopatía a menudo tienen un patrón de comportamiento irresponsable”, revela Tzall. Esto puede incluir “no cumplir con obligaciones financieras, descuidar su trabajo o responsabilidades familiares, o participar en comportamientos impulsivos o temerarios”.
Respuesta reducida de “susto”
“Existe una teoría de que los psicópatas no muestran una respuesta de “susto” (es decir, no se asustan cuando tienen miedo) debido a diferencias en la función y estructura cerebral”, dice Haji.
Un metaanálisis de 2021 respaldó esta idea, aunque también destacó que quizás sea más aplicable a categorías específicas de rasgos psicopáticos.
¿Los psicópatas sienten emociones?
Particularmente a la luz de los rasgos mencionados anteriormente, es fácil para las personas asumir que los psicópatas no pueden sentir emociones. Pero esto no es cierto.
“Ellos experimentan emociones”, afirma Tzalls. “Simplemente las experimentarán y las expresarán de manera diferente a alguien sin rasgos [psicopáticos] y problemas de personalidad”.
Por ejemplo, Benning dice que las personas con psicopatía pueden sentir emociones con menor intensidad o durante un período más corto.
Mientras tanto, Murphy agrega que aquellos con psicopatía pueden encontrar más difícil lidiar con sus sentimientos. Como resultado, “tienden a apagar sus emociones cuando se enfrentan a situaciones en las que se esperaría que las personas sientan emociones”, revela. “Esto no es consciente, sino que sucede automáticamente”.
Otras condiciones de salud similares
Si una persona demuestra una o más de estas características psicopáticas, no significa necesariamente que estén experimentando psicopatía. Otras condiciones de salud también pueden hacer que alguien presente comportamientos similares.
Por ejemplo, “la falta de contacto visual también está asociada con el trastorno del espectro autista (ASD) y la ansiedad social”, dice Murphy. Mientras tanto, agrega, los comportamientos impulsivos o de tomar riesgos se pueden ver en aquellos con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y trastorno bipolar.
Repasemos
La psicopatía no es un diagnóstico médico clínicamente reconocido en el DSM-5-TR. En cambio, los expertos determinan típicamente la psicopatía según cómo un individuo obtiene puntuaciones en los rasgos descritos en el PCL-R.
Algunos rasgos psicopáticos, como la fijación de la mirada, se superponen con los de otros trastornos de salud mental, como el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), el trastorno bipolar y el autismo.
Incluso si alguien muestra rasgos psicopáticos, esto “no significa que sea un asesino en serie, una amenaza o malvado”, nos recuerda Tzall. “Muchas personas tienen puntajes elevados y no cometen crímenes y llevan vidas productivas.”
