Mantenerse activo con el cáncer de próstata
Actividad física y cáncer de próstata
El ejercicio tiene muchos beneficios para los hombres con cáncer de próstata, tanto durante como después del tratamiento. Mantenerse activo te ayuda a controlar los efectos secundarios del tratamiento como la incontinencia, fortalece tu cuerpo y levanta tu ánimo.
El ejercicio regular y una alimentación saludable incluso pueden reducir el riesgo de que el cáncer regrese después del tratamiento, especialmente si tienes cáncer de próstata en etapa temprana, según Evan Pisick, MD, oncólogo en el Hospital de los Centros de Tratamiento del Cáncer de América en Zion, IL.
El tipo de ejercicio que hagas depende de ti, dice él.
“La investigación sobre los beneficios de la actividad física para los hombres con cáncer de próstata no entra en los ejercicios específicos que se deben hacer. Tu médico puede decirte que comas saludable y hagas ejercicio, pero algunos hombres no saben por dónde empezar,” dice Pisick.
Él sugiere que varíes tu rutina de ejercicio para incluir tanto ejercicios aeróbicos como de fuerza. Elige actividades que disfrutes, para que quieras seguir haciéndolas.
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“Haz los entrenamientos que funcionen para ti,” dice él. “Algunos de mis pacientes levantan pesas en el gimnasio. Otros hacen entrenamiento cruzado. Algunos caminan o corren.”
Qué hacer antes de comenzar una rutina de ejercicio
Antes de comenzar un programa de ejercicio, habla con tu oncólogo. Pregunta cuáles son las mejores actividades para ti en este momento, para reducir el riesgo de lesiones o vergüenza. Tu médico también puede referirte a un fisioterapeuta.
“Depende de en qué etapa estés del proceso de tratamiento,” dice Pisick. “Los hombres que están recibiendo tratamientos de radiación pueden hacer ejercicio. Si eres un hombre que acaba de someterse a una cirugía de próstata, es posible que no puedas hacer ejercicios de suelo pélvico o andar en bicicleta al principio, porque podrías orinarte en los pantalones.
“Pero 2 o 3 semanas después de la cirugía, una vez que te quiten el catéter, ve a ver a un fisioterapeuta que te guiará sobre cómo hacer ejercicio de manera segura. Ellos pueden mostrarte cómo hacer ejercicios de suelo pélvico para practicar en casa, todo el día, todos los días.”
El entrenamiento del suelo pélvico, también llamado ejercicios de Kegel, fortalece los músculos que controlan la función de la vejiga y los intestinos. Pueden aliviar la incontinencia en los hombres que han tenido una cirugía para extirpar la próstata, llamada prostatectomía radical.
“Trabaja con tu terapeuta para aprender cómo hacer correctamente los ejercicios de suelo pélvico. Pueden insertar un pequeño dispositivo de monitorización en tu recto. Cuando contraes los músculos del suelo pélvico, el monitor lo detecta y tu terapeuta puede mostrarte en un gráfico que estás trabajando los músculos correctos,” dice Pisick.
Una vez que aprendas a contraer los músculos correctos, aumenta gradualmente hasta hacer un conjunto de 20 ejercicios de suelo pélvico al menos tres veces al día. En unas semanas, notarás un mejor control del flujo de orina y menos fugas. No dejes de hacer tus series diarias.
El ejercicio combate los efectos secundarios de los medicamentos
La terapia de supresión de andrógenos (AST), o medicamentos que reducen las hormonas masculinas para suprimir el crecimiento de los tumores de próstata, puede causar efectos secundarios como:
- Pérdida de fuerza muscular
- Pérdida de densidad ósea
- Aumento de peso
- Fatiga
- Aumento de los niveles de grasas, o lípidos, en la sangre
- Altibajos emocionales
El ejercicio puede abordar muchos de estos efectos negativos.
“Cuando se elimina la testosterona de alguien, sus músculos pueden debilitarse. Los hombres también pueden tener sofocos y depresión,” dice Pisick. “Hacer ejercicio cardiovascular y de fuerza puede ayudarte a mantener tu masa muscular y prevenir el aumento de peso. Algunos hombres incluso pierden peso.”
Si tienes sobrepeso u obesidad, es más probable que el cáncer de próstata regrese después del tratamiento. El ejercicio cardiovascular, el tipo que hace que tu corazón se acelere como andar en bicicleta o caminar a paso rápido, ayuda a controlar tu peso. Esto no solo mejora tus posibilidades de supervivencia a largo plazo con el cáncer de próstata, sino que también reduce tu riesgo de enfermedad cardíaca.
Además, el ejercicio puede mejorar tu estado de ánimo y perspectiva. Ayuda a aliviar la ansiedad y la depresión causadas por tener cáncer de próstata o lidiar con los efectos secundarios del tratamiento.
“Te sentirás mejor en general si haces ejercicio. El ejercicio libera endorfinas. Incluso puede ayudarte a dormir mejor,” dice Pisick.
El padre de Pisick, un hombre de 78 años en proceso de recuperación de un cáncer de próstata, da paseos enérgicos todos los días. “Está en la mejor forma de su vida y dice que desde que se volvió más activo, se siente más feliz,” dice Pisick.
¿Cuánto ejercicio necesitas?
Comienza lentamente y desarrolla tu fuerza y resistencia, sugiere Pisick.
Un fisioterapeuta o entrenador personal puede evaluar tu condición, crear una rutina de ejercicio segura y adecuada para ti, y ayudarte a mantener la motivación para seguir con ella.
“Tengo algunos pacientes que comienzan a hacer ejercicio, se sobreexigen y tienen músculos adoloridos, y luego no vuelven al gimnasio durante unas semanas”, dice. “Es importante hacer ejercicio de manera segura. Un terapeuta o entrenador puede ayudarte a aprender cómo hacer los ejercicios correctamente. Incluso algunos hospitales tienen gimnasios con fisioterapeutas en su personal para entrenarte”.
Apunta a 30 minutos de actividad física 5 días a la semana, o más si te sientes capaz. Incluye una combinación de:
- Actividades cardiovasculares, como caminar, nadar, andar en bicicleta o correr, para mejorar la salud del corazón y controlar el peso.
- Ejercicios que soporten peso, como caminar, subir escaleras, levantar pesas o bailar, para prevenir la pérdida ósea.
- Entrenamiento de fuerza, como levantar pesas y entrenamiento del suelo pélvico, para desarrollar fuerza muscular y reducir fugas de vejiga.
“El yoga también es un buen ejercicio para mejorar tu fuerza y flexibilidad. Pilates también es una buena opción, y también me gusta recomendar la meditación”, dice Pisick. Movimientos lentos como el yoga, tai chi o Pilates pueden ser una buena opción en los días en que te sientas fatigado, dice.
En los días en que te sientas mal o cansado, intenta hacer aunque sea una pequeña cantidad de ejercicio cardiovascular, sugiere.
“El mejor tratamiento para la fatiga es levantarse y hacer algo”, dice. “Puedes cansarte. Pero cualquier cantidad de actividad te hará sentir mejor. Coloca esa bicicleta estática frente al televisor, quita la ropa que tienes colgada en ella, sube y monta por un rato. Te irá mejor a largo plazo si lo haces”.
