AHA News Delgado, en forma y a los 53 años, su ataque al corazón lo sorprendió

AHA News At 53 and in good shape, heart attack took him by surprise

Ed Frauenheim caminaba frecuentemente por las empinadas calles de su vecindario en San Francisco. Un día de verano, dio zancadas largas hacia su parque favorito. Como siempre, jadeaba y resoplaba un poco en la empinada subida.

Bajar la colina era otra historia.

De repente, sintió que su pecho se apretaba. Una ola de náuseas lo invadió. Se sintió mareado y aturdido. Temiendo desmayarse, Frauenheim se sentó en la acera. Después de unos minutos de descanso, las sensaciones desaparecieron. Se dirigió a casa.

Cuando le contó a su esposa, Rowena Richie, lo que le había sucedido, ella pensó que era algo menor.

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“Tal vez no comiste suficiente en el desayuno”, le dijo. “O necesitas beber más agua”.

Él pensó que ella podría tener razón. Hizo una llamada de trabajo, pero el episodio le preocupaba lo suficiente como para llamar a la línea de ayuda médica proporcionada por su aseguradora de salud.

Una enfermera le aconsejó que fuera a la sala de emergencias de inmediato.

Una prueba de sangre mostró niveles elevados de troponina, lo que indicaba que probablemente había tenido un ataque al corazón. Un electrocardiograma indicó lo mismo. Luego, el médico entró a su habitación y lo confirmó.

“Parece que tuviste un ataque al corazón leve”, dijo.

Él la miró, inmóvil.

“Sé que esto es mucho para asimilar”, dijo ella. “Vamos a cuidarte. Estás en el mejor lugar posible”.

Hasta entonces, Frauenheim había tratado de ser estoico y valiente. Pero una represa emocional se rompió y las lágrimas inundaron su rostro.

El diagnóstico parecía imposible. A los 53 años, estaba en forma y saludable. Además de comer bien y caminar por terrenos montañosos, nadaba y hacía yoga regularmente.

El miedo recorrió su cuerpo. ¿Moriría, dejando atrás a su esposa y sus dos hijos adolescentes?

Un procedimiento de cateterismo cardíaco al día siguiente mostró que Frauenheim había experimentado un espasmo de la arteria coronaria, una contracción temporal de los músculos en la pared de una arteria que suministra sangre al corazón. Si dura lo suficiente, puede causar daño; eso es lo que le sucedió a Frauenheim.

Los médicos le mostraron un video del procedimiento. Una rama de la arteria estaba doblada en forma de zigzag. Cuando un pequeño tubo expulsó un poco de nitroglicerina líquida, la arteria se abrió de nuevo.

Los médicos le dijeron que los espasmos suelen ser causados por drogas, fumar o estrés. Los dos primeros no se aplicaban a él, pero el estrés sí.

Frauenheim ha luchado contra la ansiedad durante años. Ha tenido ataques de pánico e incluso ha imaginado enfermedades físicas.

Además, a principios de 2021, seis meses antes del ataque al corazón, dejó su trabajo escribiendo contenido para una organización laboral para trabajar por cuenta propia. Asumió una serie de proyectos emocionantes que se convirtieron en demasiadas horas de trabajo.

En casa, estaba enseñando a sus adolescentes a conducir en San Francisco, una tarea que alimentaba sus ansiedades relacionadas con la seguridad.

Frauenheim estaba tan preocupado por tener otro ataque al corazón que su ansiedad desencadenó un ataque de pánico poco después de salir del hospital. Solo después de que los médicos lo examinaran a fondo, creyó que era ansiedad y no su corazón.

Su esposa reconoció el ciclo vicioso al que se enfrentaba.

“Ed seguía pensando: ‘Oh no, no te estreses. Oh no, no te estreses’, lo cual, por supuesto, es estresante”, dijo Richie.

Frauenheim ha realizado algunos cambios en su estilo de vida, incluyendo hacer más ejercicio y trabajar menos. Está tomando medicación y viendo a un psiquiatra. También cree que una clave para su curación ha sido examinar y desafiar las expectativas de que los hombres sean fuertes, incansables proveedores y triunfadores.

Habiendo coescrito un libro el año anterior sobre cómo los hombres pueden abrazar la compasión y la conexión para una vida más saludable y plena, esto significó seguir su propio consejo.

Con cambios de actitud y comportamiento, Frauenheim dijo que su vida es más plena y feliz.

“Estoy persiguiendo mis sueños con menos miedo y relacionándome con mis amigos, familiares y colegas con mayor sinceridad y profundidad”, dijo él.

Tanto él como Richie dijeron que desearían que el hospital hubiera proporcionado más información sobre los efectos emocionales de tener un ataque al corazón, especialmente porque la ansiedad probablemente contribuyó al de Frauenheim.

PRESENTACIÓN DE DIAPOSITIVAS

A través de la escritura y talleres, Frauenheim está en una misión para llegar a otros hombres que hayan tenido eventos cardíacos y ayudarlos a superar algunos de los problemas causados por tratar de cumplir con versiones no saludables de la masculinidad.

“La investigación muestra que los ataques al corazón y otros incidentes coronarios a menudo socavan el sentido de sí mismo de un hombre”, dijo él. “Sanar de este susto de salud requirió más de mí que tomar medicamentos y cambiar mi estilo de vida”.

American Heart Association News cubre la salud del corazón y el cerebro. No todas las opiniones expresadas en esta historia reflejan la posición oficial de la American Heart Association. Los derechos de autor son propiedad o están en poder de la American Heart Association, Inc., y todos los derechos están reservados.

Por Diane Daniel, American Heart Association News