Por qué la Dermatitis Atópica requiere menos mitos y más visibilidad
La importancia de derribar mitos y aumentar la visibilidad respecto a la Dermatitis Atópica
Por Julie Block, según lo contado a Sarah Ludwig Rausch
Julie Block, presidenta y CEO de la Asociación Nacional de Dermatitis Atópica (NEA), Novato, CA.
Para los más de 31 millones de estadounidenses que tienen eczema, la forma más común es la dermatitis atópica (DA), y es mucho más que simplemente piel seca. Para muchos que tienen una forma leve de eczema, bañarse adecuadamente e hidratar la piel puede aliviar los síntomas. Pero aquellos con enfermedad moderada a grave necesitan un tratamiento más fuerte.
Las personas con eczema tienden a tener un sistema inmunológico hiperreactivo que, cuando se activa por algo externo o interno, responde con inflamación. La piel seca es un síntoma, pero las personas con eczema también pueden experimentar picazón intensa, dolor, cambios de color, supuración, grietas, infecciones y sangrado. Estos casos necesitan un tratamiento intensivo, más allá de los hidratantes, para calmar el sistema inmunológico y curar la piel.
La DA es diferente para cada persona
La dermatitis atópica es conocida como una enfermedad heterogénea, o diversa. Hay signos y síntomas comunes, pero muchas cosas hacen que la DA sea única para cada persona. La piel seca, irritada y con picazón es una característica distintiva de la DA, pero puede manifestarse de manera diferente en niños y adultos.
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Los distintos tonos de piel también afectan cómo se manifiesta la DA. Las personas de piel más oscura pueden desarrollar manchas más oscuras en lugar de las erupciones rojas que son más comunes en las personas de piel clara.
Debido a que puede ser tan diferente, ciertos tratamientos funcionarán para algunas personas pero no para otras. Los medicamentos utilizados actualmente para tratar el eczema debilitan el sistema inmunológico a gran escala. Los avances en la investigación han llevado a nuevas terapias que se enfocan en partes específicas del sistema inmunológico que contribuyen a la enfermedad.
Esperamos que estas terapias ofrezcan más opciones, no solo para aliviar los síntomas físicos, sino también para mejorar la calidad de vida en general. Esto es esencial cuando se debe considerar los riesgos y beneficios de los tratamientos potenciales a lo largo de toda la vida de manejo de la enfermedad.
Mucho más que una erupción
El eczema es mucho más que “solo una erupción”. Es una condición compleja y seria a largo plazo. Esto es especialmente cierto cuando es más grave.
El eczema puede afectar todos los aspectos de tu vida y causar problemas en tus relaciones y en la vida de tus seres queridos. Problemas como dificultad para dormir, costos financieros, picazón insoportable o implacable, y vergüenza o enojo por tu apariencia pueden afectar tu bienestar. Las personas con eczema tienen más probabilidades de tener problemas de salud mental como la depresión, la ansiedad y el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).
La falta de conciencia sobre el eczema dificulta que las personas obtengan la validación que merecen sobre cómo les afecta la enfermedad física, emocional y psicológicamente. Esto incluye a las madres y padres que luchan por tratar a sus hijos.
Las ideas erróneas también pueden afectar su tratamiento. En la Asociación Nacional de Dermatitis Atópica, nuestro equipo de investigación realiza y financia estudios que abordan directamente las brechas en la comprensión de cómo es vivir con eczema. Nuestro equipo de defensa se asegura de que los responsables políticos comprendan las necesidades de las personas con la enfermedad. A través de este trabajo, podemos educar a los proveedores de atención médica y aumentar el acceso a tratamientos efectivos, asequibles y oportunos para los pacientes con eczema.
La importancia de la conciencia
Es importante generar conciencia sobre el eczema como un grave problema de salud pública. Cuantas más personas conozcan la enfermedad y sus efectos de amplio alcance, más podremos trabajar para lograr políticas que afecten el acceso a la atención médica y la financiación de la investigación. Con suerte, esto conducirá a tratamientos más numerosos y mejores. La conciencia también significa menos ideas erróneas y pacientes más empoderados.
El panorama de tratamiento para los pacientes con eczema es más prometedor que nunca. Después de años de crecimiento estancado, estamos ingresando a una nueva era de atención. Los avances científicos han allanado el camino para docenas de nuevos medicamentos tópicos, orales y biológicos. En la Asociación Nacional de Dermatitis Atópica, estamos entusiasmados de desempeñar un papel importante en el avance de la investigación, la creación de conciencia y la oferta de recursos y apoyo para ayudar a manejar, y prosperar, con el eczema.
