Las mejores aplicaciones para la artritis reumatoide

Best apps for rheumatoid arthritis

Cuando se trata de manejar tu artritis reumatoide (AR), las cosas pueden complicarse rápidamente. Intentar llevar un registro del dolor (cuándo, dónde y qué tan fuerte se presenta), los medicamentos que puedas necesitar y los desencadenantes que causan que tu AR empeore, toda esta información crucial para tu cuidado, puede resultar abrumadora en ocasiones.

Pero existen varias aplicaciones para tu teléfono inteligente o tableta que pueden ayudarte. Para muchos de los más de 1.3 millones de estadounidenses que padecen AR, estas aplicaciones pueden ser una parte vital del cuidado de la salud.

“Necesitamos capturar lo que está sucediendo”, explica Rajat Bhatt, un reumatólogo en Richmond y Pearland, TX. “Las aplicaciones son muy buenas para recopilar datos históricos, cómo le está yendo al paciente entre visitas al médico, no necesariamente durante la visita al médico. Es muy útil.”

Gran parte de lo que hacen las aplicaciones es mantener un “diario” diario de tu AR. Los usuarios ingresan información, la cual varía en diferentes aplicaciones. Pero puede incluir cosas como el nivel de dolor en cualquier momento dado, dónde está el dolor y qué medicamento estás tomando para aliviarlo. Y los usuarios comparten esos datos con los médicos, a veces directamente desde la aplicación. Esto brinda a todos una imagen más completa de la enfermedad, su efecto y el camino a seguir.

“Si esperamos hasta la cita [del médico], el paciente podría haber tenido brotes pero ya se siente mejor, pero eso no significa que no se haya causado daño durante los brotes”, dice Bhatt. “Si los pacientes tienen brotes frecuentes, podríamos cambiar a terapias más efectivas.”

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La atracción de las aplicaciones

En los viejos tiempos, antes de los teléfonos inteligentes y el acceso instantáneo a internet, las personas con AR tenían que recurrir a una forma más tradicional de monitorear sus síntomas.

“Lo escribía. Lo documentaba”, dice Sylvia Faircloth, a quien se le diagnosticó AR en sus últimos 40 años y que ha sido embajadora de la Fundación de Dolor de EE. UU. durante unos 12 años. “Me dijeron que era muy importante documentar, especialmente con las manos, las rodillas, las piernas. Cuando notaba alguna diferencia, lo documentaba”.

La aparición de las aplicaciones lo ha hecho más fácil. Con el movimiento de un pulgar o dedo, los usuarios pueden tocar un gráfico para mostrar dónde está el dolor o usar una escala deslizante para detallar cuánto duele. Ahora los médicos pueden obtener una imagen mucho más completa del efecto de la enfermedad. Las personas con AR también tienen una mejor comprensión.

“Te mantiene presente en lo que está sucediendo”, dice Faircloth. “Una de las cosas que realmente me gusta es mirar hacia atrás, cuántos días del mes me sentí mal en comparación con cuántos me sentí bien. A veces puedo mirar eso y decir: ‘Wow, marzo fue un mal mes. Veintidós días de 30 no fueron buenos días'”.

Las características varían de una aplicación a otra. Algunas tienen recordatorios de medicamentos, otras te solicitan una entrada, algunas tienen enlaces a recursos educativos y grupos de apoyo, y otras pueden conectarse con dispositivos de fitness o la oficina de tu médico. Pero todas te involucran en tu propio cuidado.

Hace unos años, Ashley Newton estaba luchando con su AR durante un viaje caluroso, húmedo y con mucho caminar a México. La aplicación que estaba utilizando le permitió agregar una nota para describir lo que estaba experimentando, lo cual resultó crítico en su evaluación de salud cuando vio a su reumatólogo la próxima vez.

“Cuando regresé al médico, pudimos ver cómo había sido mi tendencia en los últimos 3 meses, y pude articular: ‘Estos son los tipos de actividades que realmente me causaron estos problemas adicionales'”, dice Newton, a quien se le diagnosticó AR hace aproximadamente 5 años. “Realmente creo que, porque estaba haciendo un seguimiento y podía ver ese patrón surgir… pudimos tomar decisiones más fácilmente”.

Ahora, antes de viajar, Newton puede consultar con su médico para considerar medicamentos que puedan ayudar a prevenir, o al menos controlar, los brotes de AR. Ella dice que la aplicación que utiliza, ArthritisPower, creada por el grupo sin fines de lucro CreakyJoints y la Universidad de Alabama en Birmingham, le ha facilitado el manejo de los síntomas de su AR.

“Ya ha tenido un impacto en mi cuidado, porque me está brindando algo sólido y concreto. Casi siento que me estoy equipando con evidencia”, dice. “Esto le da [a mis médicos] una medida real para analizar y tomar una decisión”.

Faircloth, quien utiliza un par de aplicaciones para su cuidado, también es una firme creyente en su poder.

“Con esa aplicación, siento que tengo un mejor control de mi salud”, dice.

Características a considerar

Las aplicaciones que te ayudan a lidiar con la gestión diaria de tu AR ofrecen una variedad de características. Aquí hay algunas que puedes buscar:

Seguimiento del dolor. La función más básica de cualquier aplicación de AR es registrar el dolor de manera precisa para que tu médico pueda tomar las medidas adecuadas para controlarlo. Por ahora, el registro no es automático: por sí solas, las aplicaciones no pueden saber dónde te duele ni cuánto te duele. Pero las mejores tienen formas rápidas, precisas e intuitivas de registrar esta información, y te permiten agregar cosas que pueden empeorar tu dolor (como el estrés, el esfuerzo excesivo, la infección y el mal sueño).

Seguimiento de medicamentos. También es fundamental en estas aplicaciones tener una lista de los medicamentos que tomas. Combinar esa información con el seguimiento del dolor puede ayudar a los médicos a decidir sobre los tratamientos.

Educación. Algunas aplicaciones tienen enlaces para ayudarte a aprender más sobre la AR y su tratamiento. También pueden ofrecer consejos y recomendaciones sobre cómo manejar los brotes.

Apoyo. ¿Necesitas un oído comprensivo, alguien que haya pasado por lo que tú estás pasando? Algunas aplicaciones pueden dirigirte a grupos de apoyo locales o nacionales.

Aplicaciones para considerar

La mayoría de las aplicaciones de AR se pueden descargar y utilizar de forma gratuita, pero algunas tienen anuncios. La mayoría está disponible tanto para dispositivos Android como Apple, a través de Google Play o la App Store. Aquí tienes una muestra:

ArthritisPower. Realiza un seguimiento de los síntomas y medicamentos, completa encuestas, participa en ensayos y comparte información con médicos e investigadores en una aplicación centrada en el paciente que ayuda en la lucha global contra la AR.

cliexa-RA. Esta aplicación gráfica te permite mapear dónde está tu dolor, realizar un seguimiento de tus medicamentos y obtener un informe preciso y completo para tu próxima visita al médico.

Manage My Pain. Describe tu dolor en menos de 30 segundos (cómo es, dónde está, cuánto dura, cosas que lo empeoran) para obtener un informe completo (con gráficos) para compartir con tu médico.

My Pain Diary. Esta aplicación realiza un seguimiento de tu historial de dolor (incluido un calendario codificado por colores para días buenos y malos) y tus medicamentos, recopila datos meteorológicos y prepara un PDF para tu médico. Solo está disponible en iOS, un sistema operativo de Apple.

PainScale. Esta aplicación tiene una biblioteca de contenido gratuito buscable para ayudarte a encontrar alivio del dolor, junto con un seguimiento del dolor, la capacidad de establecer recordatorios, consejos diarios de salud e integración con Google Fit.

RA Monitor. Además del seguimiento del dolor y los medicamentos, y la capacidad de compartir con un médico, esta aplicación puede ayudarte a conectarte directamente con la oficina de tu médico o grupos de apoyo.