¿Es hora de probar un biológico para la UAC?

¿Es momento de experimentar con un medicamento biológico para la UAC?

Si tienes urticaria crónica espontánea (UCE), también conocida como urticaria crónica, y los tratamientos como los antihistamínicos y los esteroides no te están ayudando, es posible que seas un buen candidato para los medicamentos biológicos.

¿Qué son los medicamentos biológicos?

Los medicamentos biológicos son aquellos que se dirigen específicamente a los anticuerpos, moléculas y receptores celulares que causan inflamación y pueden desencadenar una reacción alérgica como la UCE.

Omalizumab (Xolair) es el único medicamento biológico aprobado por la FDA para la UCE. Está aprobado para adolescentes y adultos de 12 años en adelante que tienen urticaria crónica. Es una inyección que se administra aproximadamente una vez al mes. Bloquea la IgE, el anticuerpo que causa alergias.

Cuando pruebas un medicamento biológico por primera vez, tu médico te administra la inyección para asegurarse de que todo salga bien. “Hay alrededor de 1 riesgo en 2000 de tener una reacción alérgica al medicamento, por lo que las primeras varias dosis se administran en la consulta de un médico o en una clínica de infusión”, dice Kara Wada, MD, alergóloga e inmunóloga del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio en Columbus.

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Tu médico puede recomendarte que sigas tomando tus otros medicamentos para la UCE al mismo tiempo.

¿Los medicamentos biológicos funcionan bien?

La investigación sugiere que los medicamentos biológicos son un tratamiento eficaz para la UCE con un bajo riesgo de efectos secundarios.

En un estudio, más del 70% de los participantes se sintieron mejor dentro de las 24 semanas de tomar un medicamento biológico. Si un medicamento biológico ayuda con los síntomas de tu UCE, es posible que también observes mejoras en la calidad de tu sueño, niveles de estrés y calidad de vida.

Comparados con los medicamentos inmunosupresores y antiinflamatorios para la UCE, los medicamentos biológicos se consideran de bajo riesgo en cuanto a efectos secundarios.

¿Cuándo probar un medicamento biológico?

Tu médico puede recomendarte un medicamento biológico si los tratamientos tradicionales para la UCE no están funcionando para ti.

“Por lo general, empiezo a considerar un medicamento biológico si un paciente tiene síntomas diarios que no responden bien a los medicamentos antihistamínicos”, dice Wada.

Con la UCE, es mejor seguir un enfoque paso a paso. El primer paso puede ser usar antihistamínicos de venta libre. Tu médico puede recomendarte dosis más altas de antihistamínicos de las que tomarías para otras alergias.

Tu médico también puede recomendarte esteroides u otros medicamentos inmunosupresores durante un corto período de tiempo.

“Puede llevar algunas semanas ver mejoras”, dice Viktoryia Kazlouskaya, MD, PhD, dermatóloga y dermatopatóloga de Khrom Dermatology & Aesthetics en Brooklyn, NY. “La paciencia es clave”.

Si tu cuerpo es resistente a dosis altas de antihistamínicos, tu médico puede recomendarte un medicamento biológico.

¿Qué medicamentos biológicos están disponibles actualmente?

Aunque omalizumab es el único medicamento biológico aprobado actualmente para tratar la UCE, hay más opciones en camino. “Otros medicamentos biológicos se están estudiando, pero aún no están aprobados por la FDA”, dice Kazlouskaya.

Algunos médicos pueden usar medicamentos biológicos que están aprobados para tratar otras condiciones. Esto se llama uso no autorizado. Pueden probar medicamentos biológicos como benralizumab (Fasenra), dupilumab (Dupixent), mepolizumab (Nucala), reslizumab (Cinqair) y secukinumab (Cosentyx) para tratar la UCE.

Los investigadores están estudiando los siguientes medicamentos biológicos para ver qué tan bien tratan la UCE:

• Benralizumab (Fasenra), mepolizumab (Nucala) y reslizumab (Cinqair). Estos medicamentos están aprobados para tratar el asma, pero no la UCE.
• Dupilumab (Dupixent). En un pequeño estudio, este medicamento ayudó a personas que no respondieron a omalizumab.
• Ligelizumab (QGE031). Al igual que omalizumab, este es un anticuerpo que se une a la IgE.
• Secukinumab (Cosentyx). Este medicamento puede ayudar a personas con urticaria crónica que no obtienen alivio de otras opciones de tratamiento.

Los médicos esperan tener más opciones a medida que continúen los estudios. Con más medicamentos biológicos para elegir, los médicos pueden utilizar biomarcadores predictivos para determinar cuál es el más probable que funcione para ti.

Qué tener en cuenta con los medicamentos biológicos

Aunque se ha demostrado que los medicamentos biológicos tienen muchos beneficios, también se ha demostrado que tienen varios inconvenientes.

Inconvenientes. Es posible que tengas que ir a la consulta del médico cada mes para recibir una inyección o un suero intravenoso. “Si tienes bajo riesgo, es posible que puedas hacerlo en casa”, dice Wada, “pero eso es menos común”.

Costos elevados. “Los medicamentos biológicos también tienen un precio elevado”, dice Wada. “La mayoría de las personas necesitará cobertura de seguro o tendrá que depender de los programas de asistencia por copago de la compañía farmacéutica para ayudar a compensar los costos”. Además del costo del medicamento biológico, es posible que también debas pagar los costos administrativos de la consulta del médico o del centro de sueros intravenosos si te cobran alguno.

Efecto a largo plazo. Aunque los estudios sugieren que los medicamentos biológicos mejoran los síntomas de CSU, no está claro si pueden cambiar el curso a largo plazo de tu CSU. Si tomas un medicamento biológico y disminuyes tu dosis o dejas de tomarlo por completo, es posible que tus síntomas vuelvan. Es posible que necesites tomar un medicamento biológico durante mucho tiempo para desencadenar la remisión.

Consideraciones del seguro de salud

“Desafortunadamente, es muy difícil obtener medicamentos biológicos para pacientes con CSU, especialmente si no tienen cobertura de seguro privado”, dice Kazlouskaya.

Puede que tengas que esperar algunos meses para obtener la aprobación. Es posible que tu compañía de seguros de salud te exija que pruebes primero un medicamento menos costoso, incluso si no es efectivo para la CSU.

Incluso si tu seguro de salud aprueba un medicamento biológico, es posible que aún tengas altos costos de tu bolsillo, dependiendo del tipo de plan que tengas. “Algunos planes de atención médica con deducible alto requieren que los pacientes cubran sus costos de bolsillo antes de que entre en vigor la cobertura”, dice Wada.

Si tienes Medicare, es posible que no califiques para programas de asistencia por copago.

Los medicamentos biológicos pueden funcionar bien y aliviarte de los síntomas de CSU. Pero no son para todos. Habla con tu alergólogo sobre lo que es adecuado para ti y si es hora de probar un medicamento biológico.