Cuidar a un padre que tiene trastorno bipolar Cómo aprendí a priorizar mi propia salud mental
Cuidar a un padre con trastorno bipolar Priorizando mi salud mental
Compartir en PinterestNo sabía mucho sobre el trastorno bipolar en ese momento, pero me resultó fácil aceptar que ella tenía una enfermedad mental grave que no había sido diagnosticada hasta entonces. A lo largo de mi infancia, recuerdo presenciar los episodios depresivos extremos y los períodos de manía de mi madre.
Durante los episodios depresivos, la veía llorando en una toalla de baño. Tenía cicatrices en las muñecas debido a un intento de suicidio en la escuela secundaria. Cuando era pequeño, ella me dijo que eran por picaduras de pulgas.
Cuando estaba maníaca, mi mamá insistía en que nos mudáramos. Cuando era adolescente, nos mudamos de una casa cómoda en los suburbios a un país en desarrollo.
Convirtiéndome en el cuidador principal de mi mamá
Mientras estábamos en el extranjero, mi madre comenzó a tener problemas de salud física. Quedó postrada en cama y necesitaba ayuda con la mayoría de las tareas. Mi padre estaba presente, pero se enfrentó a la situación manteniéndose muy distante.
En ese momento yo era adolescente y me convertí en el cuidador principal de mi madre durante la mayor parte de los siguientes 4 años. Me hice cargo de las responsabilidades diarias, incluyendo cocinar para la familia y ayudar a mi madre a vestirse y usar el baño.
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Soporté la responsabilidad de cuidar a mi familia hasta que fui a la universidad.
En este punto, comenzó a ser evidente para los profesionales médicos que mi madre tenía un problema de salud mental. Sin embargo, no tenían claro el diagnóstico exacto. Durante una estancia en un centro de salud, un médico que sospechaba de un trastorno de identidad disociativo le dijo a mi madre que ella misma había reintegrado sus personalidades. Pero finalmente se llegó al diagnóstico de trastorno bipolar.
Navegando entre la crianza y el cuidado
Después de la universidad, me mudé y hubo una distancia física entre mis padres y yo durante un tiempo. Sin embargo, en la última década, mis padres se mudaron cerca y comencé a asumir más responsabilidades de cuidado nuevamente.
Poco después de que mis padres se mudaron, perdí mi trabajo. Aunque también cuidaba a mis propios hijos, tenía un poco más de tiempo libre. Así que en este punto, me involucré más en el cuidado de mi madre.
Hice todo lo posible para ser un cuidador responsable. En este momento, mi madre necesitaba varias cirugías. Requirió meses de antibióticos intravenosos que aprendí a administrar.
Pero mi madre constantemente señalaba todas mis deficiencias. Mis padres comenzaron a socavar mi capacidad para criar a mis hijos. Constantemente me comparaban con mi hermana, lo que dañó seriamente mi relación con ella también. Fue entonces cuando el cuidado realmente comenzó a afectar mi salud mental.
Estableciendo y reforzando límites para preservar mi salud mental
Comencé a sentirme agotado, poco valorado y frustrado mientras mi madre seguía socavando mis decisiones de crianza. Establecí límites y hice todo lo posible por reforzarlos con mi madre. Esperaba que eso ayudara a preservar nuestra relación, mi relación con mis propios hijos y mi propia salud mental.
Pero mi madre siguió faltando al respeto a estos límites. Después de pensarlo seriamente, terminé cortando lazos con mis dos padres.
Quería ayudar a cuidar a mi mamá. Quería estar cerca de mis padres. Son personas encantadoras de muchas maneras. Pero mi mamá cruzó una línea tan grande al socavar activamente mis decisiones de crianza, lo cual afectó mi relación con mis hijos. Y eso fue la gota que colmó el vaso para mí.
Hoy en día, todavía no tengo contacto con mi madre. Años después, pensar en todo esto todavía me resulta doloroso y vergonzoso.
Es difícil compartir mi historia, pero si al menos una persona lee esto y le resulta útil, siento que valió la pena.
No estás solo/a
Según la Alianza Nacional para el Cuidado y el Instituto de Política Pública de AARP, 2 de cada 10 cuidadores se sienten solos en su trayectoria de cuidado. Educarse sobre cómo prevenir el agotamiento del cuidador y conectarse con otras personas que comprendan lo que estás pasando puede ayudarte a priorizar tu propia salud mental y sentirte menos solo/a.
Intenta unirte a un grupo de apoyo o buscar otras áreas de apoyo a través de organizaciones, como:
- Alianza de Apoyo a la Depresión y Trastorno Bipolar
- Alianza Nacional de Enfermedades Mentales
- Instituto Nacional sobre el Envejecimiento
- Centros de Servicios de Medicare y Medicaid
- Localizador de Cuidado para Personas Mayores
*Hemos cambiado el nombre del autor para proteger su privacidad.
