Aprende las Diferencias entre la Hepatitis A, B, C, D y E

Diferencias entre Hepatitis A, B, C, D y E' (Learn the Differences between Hepatitis A, B, C, D and E)

¿Curioso acerca de las diferencias entre la hepatitis A, B, C, D y E? Si es así, has llegado al lugar correcto. Aquí, los expertos desglosan la infección por hepatitis por tipo para revelar qué es, los síntomas más comunes, cómo se transmite y las opciones disponibles para tratarla.

Hepatitis A

La hepatitis es una infección viral del hígado que causa inflamación hepática, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Una infección por hepatitis A es causada por el virus de la hepatitis A (VHA), que es muy contagioso, aunque hay una vacuna disponible para prevenirlo.

“La hepatitis A se transmite a través de alimentos y agua contaminados, no a través de la sangre o las relaciones sexuales”, explicó la Dra. Melissa Jenkins, jefa de la división de enfermedades infecciosas del Centro Médico MetroHealth de Cleveland.

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Los CDC señalan que el VHA también puede transmitirse a través del contacto cercano con alguien que haya sido infectado con el virus.

Los síntomas de la hepatitis A pueden durar hasta dos meses e incluyen:

• Fatiga
• Náuseas
• Dolor abdominal
• Ictericia

“No hay tratamientos para la hepatitis A, excepto el cuidado de apoyo [como] medicamentos para las náuseas [y] líquidos intravenosos”, explicó Jenkins, quien también es profesora asociada en la Escuela de Medicina de la Universidad Case Western Reserve, en Cleveland.

Añadió que “la hepatitis A no causa una infección crónica como la hepatitis B y C. Una vez que las personas se recuperan de la hepatitis A, no tienen complicaciones hepáticas a largo plazo y son inmunes”.

Hepatitis B

Al igual que la hepatitis A, la hepatitis B es prevenible mediante vacunación. Los CDC afirman que está causada por el virus de la hepatitis B (VHB).

Jenkins explicó que el VHB “se transmite a través del contacto con sangre o mediante relaciones sexuales. También puede transmitirse de madre a hijo”.

Según los CDC, los síntomas de la VHB pueden incluir:

• Fatiga
• Náuseas
• Vómitos
• Fiebre
• Dolor abdominal
• Ictericia
• Dolor en las articulaciones
• Orina de color oscuro
• Heces de color claro

“La mayoría de las personas que la contraen no tienen síntomas en el momento de la infección, pero algunas tendrán síntomas similares a los que vemos con la hepatitis C”, señaló Jenkins.

La Clínica Mayo y los CDC afirman que la VHB puede tratarse con:

• Una inyección de inmunoglobulina dentro de las 24 horas posteriores a la infección
• Cuidados de apoyo para infecciones agudas (a corto plazo), que incluyen descanso, líquidos y monitoreo de la infección

Los tratamientos para la infección crónica (a largo plazo) de la VHB pueden incluir:

• Medicamentos antivirales
• Inyecciones de interferón
• Un trasplante de hígado si el virus avanza y causa daño hepático grave

“Aproximadamente del 5% al 10% de los adultos desarrollan una infección crónica con hepatitis B. Si las personas contraen hepatitis B cuando son niños, es mucho más probable que desarrollen una infección crónica”, dijo Jenkins.

“No todas las personas con infección crónica necesitan tratamiento de inmediato, pero deben consultar regularmente a un médico para verificar su estado”, aconsejó.

Hepatitis C

Los CDC afirman que la hepatitis C es diferente de la hepatitis A y B en que más de la mitad de las infecciones son a largo plazo (crónicas) y tampoco hay una vacuna para ella. La infección está causada por el virus de la hepatitis C (VHC).

GALERÍA

No es común tener síntomas de VHC agudo, pero puedes experimentar:

• Pérdida de apetito
• Piel y ojos amarillos (ictericia)
• Vómitos
• Dolor abdominal
• Fiebre
• Orina de color oscuro
• Heces de color claro
• Fatiga
• Dolor en las articulaciones

Los síntomas crónicos del VHC también son poco comunes pero pueden incluir:

• Fatiga crónica
• Depresión

“La hepatitis C se transmite a través del contacto con la sangre de otra persona”, explicó Jenkins. “Las formas actuales en que las personas la contraen son compartiendo agujas o parafernalia para inyectarse o inhalar drogas; tatuajes, especialmente los realizados en entornos no profesionales; o exposiciones ocupacionales, como un trabajador de la salud que sufre una lesión con una aguja”.

Agregó que también puede transmitirse de madre a hijo durante el embarazo, pero “no se transmite muy bien a través del sexo entre un hombre y una mujer. El sexo entre hombres tiene muchas más posibilidades de transmitir la hepatitis C”.

Según los CDC y Hepatitis C en línea, hay una serie de medicamentos antivirales disponibles para tratar el VHC. En casos más graves, también puede tratarse con cirugía de trasplante de hígado.

Hepatitis D

Solo las personas que han tenido hepatitis B pueden contraer el virus de la hepatitis D (VHD). Por esta razón, se le conoce como un “virus satélite”, según los CDC. También tiene síntomas similares a los de la VHB.

“Esta es una enfermedad de progresión rápida”, explicó el director médico de la Hepatitis B Foundation, Dr. Robert Gish, en un seminario web de la Liver Foundation. Recomendó que todos los pacientes con VHB también sean sometidos a pruebas de VHD.

Los CDC afirman que el único tratamiento para el VHD es un medicamento llamado interferón alfa pegilado.

Hepatitis E

“La hepatitis E es muy similar a la hepatitis A. Se transmite a través de alimentos y agua contaminados”, dijo Jenkins.

Señaló que los siguientes síntomas pueden indicar una infección por hepatitis E:

• Ictericia
• Náuseas
• Vómitos
• Dolor abdominal

“No hay tratamientos para la hepatitis E aparte del cuidado de apoyo”, explicó Jenkins, aunque también dijo que no es una infección común en los Estados Unidos.

Según los CDC, la mayoría de las personas se recuperan por completo de la infección por el virus de la hepatitis E (VHE).

FUENTE: Melissa Jenkins, MD, jefa de la división de enfermedades infecciosas del MetroHealth Medical Center y profesora asociada de la Case Western Reserve University School of Medicine, Cleveland, Ohio