¿La depresión y la ansiedad aumentan el riesgo de cáncer?
Does depression and anxiety increase the risk of cancer?
Compartir en Pinterest- Alrededor del 5% de la población adulta mundial tiene depresión y aproximadamente el 40-50% de las personas con depresión mayor también experimentarán ansiedad.
- Estudios anteriores han relacionado la depresión y la ansiedad con un mayor riesgo de ciertas enfermedades, incluido el cáncer.
- Investigadores del Centro Médico Universitario Groningen han descubierto evidencia que desafía la teoría de que la depresión y la ansiedad aumentan el riesgo de cáncer de una persona.
La depresión afecta aproximadamente al 5% de la población adulta mundial. Las personas con depresión a menudo tienen problemas de salud mental adicionales, especialmente ansiedad.
Investigaciones anteriores muestran que aproximadamente el 40-50% de las personas con ansiedad también tienen depresión. Y este porcentaje es similar para las personas con depresión mayor que también experimentan ansiedad.
Debido al impacto profundo que pueden tener en el cuerpo, la depresión y la ansiedad se han relacionado con un mayor riesgo de ciertas enfermedades, incluidas enfermedades cardíacas como el ataque cardíaco y el accidente cerebrovascular, y demencia.
Además, estudios anteriores han relacionado la depresión y la ansiedad con un mayor riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer.
Ahora, investigadores del Centro Médico Universitario Groningen han descubierto evidencia que desafía la teoría de que la depresión y la ansiedad aumentan el riesgo de cáncer de una persona.
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El estudio fue publicado recientemente en la revista Cancer, una revista revisada por expertos de la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
Cómo la depresión y la ansiedad afectan el riesgo de cáncer
Según la autora principal del estudio, la Dra. Lonneke A. van Tuijl, que en el momento del estudio era investigadora postdoctoral en la Facultad de Ciencias Médicas del Centro Médico Universitario Groningen y ahora es profesora asistente en el Departamento de Psicología Clínica de la Universidad de Utrecht, se cree desde hace mucho tiempo que la depresión y la ansiedad aumentan el riesgo de cáncer, pero los estudios anteriores sobre el tema son realmente contradictorios.
“Los estudios también difieren en las definiciones y enfoques, lo que dificulta obtener una conclusión general utilizando métodos más tradicionales”, dijo a Medical News Today.
“En el consorcio PSY-CA, buscamos una mayor armonía entre las cohortes incluidas en cómo se definieron los constructos y los análisis que utilizamos. Por ejemplo, nos aseguramos de ajustar el comportamiento de fumar y otros factores de riesgo conocidos siempre que fue posible”, dijo.
Para su estudio, la Dra. van Tuijl y su equipo analizaron datos del Consorcio Internacional de Factores Psicosociales e Incidencia de Cáncer. Esta base de datos incluye información de 18 grupos de estudio prospectivos con más de 300,000 adultos de los Países Bajos, el Reino Unido, Noruega y Canadá.
Los investigadores no encontraron asociaciones entre la depresión y la ansiedad y, en general, el cáncer de mama, próstata, colorrectal y relacionado con el consumo de alcohol durante un seguimiento de hasta 26 años.
“Hicimos la hipótesis de una asociación y nos sorprendió un poco que este no fuera el caso para el cáncer de mama, próstata, colorrectal y relacionado con el consumo de alcohol”, dijo la Dra. van Tuijl. “Sin embargo, los hallazgos fueron tan consistentes y claros”.
¿Cómo se relacionan la depresión y la ansiedad?
La depresión es una enfermedad mental en la que una persona experimenta una sensación continua de tristeza que afecta su capacidad para vivir su vida.
Existen diversas causas para la depresión, incluyendo:
- duelo, como la pérdida de una persona en tu vida
- un cambio importante en la vida, como la pérdida de un trabajo
- genética
- abuso físico, sexual o emocional
- ciertos medicamentos
- ciertas enfermedades
Al igual que la depresión, la ansiedad también es un trastorno del estado de ánimo. Con la ansiedad, una persona constantemente se siente preocupada y nerviosa.
Para algunas personas, la ansiedad puede ser un signo de depresión subyacente. Y para otras, su ansiedad puede desencadenar su depresión. No es raro que una persona tenga tanto depresión como ansiedad.
Los hábitos poco saludables aumentan el riesgo de cáncer
El equipo de investigación encontró que la depresión y la ansiedad estaban relacionadas con un 6% más de riesgo de desarrollar cáncer de pulmón y cánceres relacionados con el tabaquismo, y que los síntomas de ansiedad se asociaban con un aumento del 24% en el riesgo de un diagnóstico de depresión. Sin embargo, este riesgo se redujo sustancialmente después de ajustar otros factores de riesgo relacionados con el cáncer, como el tabaquismo, el consumo de alcohol y el índice de masa corporal (4% para los síntomas de ansiedad y 8% para un diagnóstico de depresión).
Los científicos creen que los hallazgos sobre el cáncer de pulmón relacionado con el tabaquismo respaldan la importancia de abordar el consumo de tabaco y otros hábitos poco saludables que pueden desarrollarse como resultado de la depresión y/o la ansiedad.
“Espero que nuestros hallazgos se utilicen para aliviar a los pacientes con cáncer que atribuyen su diagnóstico a una depresión o ansiedad previa”, dijo la Dra. van Tuijl.
“Presentamos nuestros hallazgos en una conferencia científica el año pasado, y un oncólogo en la audiencia estaba satisfecho con nuestros hallazgos porque le dio algo para proporcionar como evidencia a los pacientes que estaban preocupados pensando que sus diagnósticos se debían a una depresión o ansiedad previa”, dijo.
Además, la Dra. van Tuijl dijo que su próxima investigación examinará más a fondo los factores de riesgo conocidos y su relación con la depresión y la ansiedad.
“Por ejemplo, podría ser que la depresión lleve a fumar más, lo que a su vez aumenta el riesgo de cáncer de pulmón”, continuó.
“O podría ser que la asociación entre la ansiedad y los cánceres relacionados con el tabaquismo solo sea evidente en personas con sobrepeso. Estas dos posibilidades son algo que estamos investigando más en PSY-CA, y los resultados se publicarán pronto”, agregó.
¿El estrés causa cáncer?
Después de revisar este estudio, la Dra. Parvin Peddi, una oncóloga médica certificada y directora de Oncología Médica de Mama en el Centro de Mama Margie Petersen en Providence Saint John’s Health Center y profesora asociada de oncología médica en el Instituto del Cáncer Saint John’s en Santa Mónica, California, le dijo a Medical News Today que estos hallazgos son consistentes con lo que ve en su clínica.
“Aunque algunos pacientes tienen antecedentes subyacentes o antecedentes de depresión/ansiedad, muchos no los tienen”, explicó.
“Sin embargo, este es un pensamiento muy común para los pacientes que creen que tienen cáncer debido al estrés, la ansiedad o la depresión, o que si tienen estrés continuo, es más probable que el cáncer regrese. Es bueno tener este estudio como evidencia de que esto no es cierto y para que los pacientes, por supuesto, reduzcan la ansiedad/estrés, pero ¡no se estresen por el estrés!” – Dra. Parvin Peddi
La Dra. Kristina Espinosa, una psicóloga clínica acreditada en el Instituto del Cáncer de Miami, parte de Baptist Health South Florida, también está de acuerdo.
“Estos hallazgos pueden ofrecer algún alivio a nuestros pacientes que pueden culpar el estado de su salud mental por la razón por la cual tienen cáncer”, le dijo a MNT. “Como proveedor de salud mental, la discusión sobre cómo la angustia psicológica crónica puede afectar la perspectiva y la capacidad de afrontamiento de una persona está en constante evolución”.
“Esta investigación ofrece una alineación preliminar con la forma en que una variedad de factores influyen en la salud y la enfermedad. La salud mental debe entenderse mejor para que las intervenciones puedan dirigirse y reducir los riesgos y aumentar el bienestar general”, agregó la Dra. Espinosa.
Consejos para reducir el riesgo de cáncer
Para los lectores que buscan formas de reducir su riesgo general de cáncer, tanto la Dra. Peddi como la Dra. Espinosa sugieren estos consejos:
- Comer una dieta equilibrada
- Hacer ejercicio regularmente
- No fumar
- Usar protector solar
- Hacerse chequeos regulares de cáncer
- Evitar comportamientos que puedan llevar a posibles infecciones
“Es importante tener en cuenta que si bien estos son consideraciones, otros factores, como la genética y los factores ambientales que están fuera del control de uno, desempeñan un papel en el riesgo de cáncer. La clave es maximizar la prevención mediante los cambios necesarios en el estilo de vida para reducir el riesgo”, dijo la Dra. Espinosa.
