Comer almendras como tentempié no dificulta la pérdida de peso, según un estudio
Eating almonds as a snack does not hinder weight loss, according to a study.
Compartir en Pinterest- Según un nuevo estudio, las almendras enteras y sin pelar son igual de efectivas que los snacks a base de carbohidratos en una dieta para bajar de peso.
- Los participantes del estudio que comieron almendras o snacks ricos en carbohidratos perdieron la misma cantidad de peso.
- Sin embargo, las almendras también pueden proporcionar beneficios cardiometabólicos para proteger el corazón que los snacks ricos en carbohidratos no ofrecen.
Un nuevo estudio de la Universidad de Australia del Sur sugiere que una dieta para bajar de peso puede ser igual de efectiva cuando sustituyes los carbohidratos por almendras.
Los participantes del estudio, financiado por la Junta de Almendras de California, perdieron el mismo porcentaje de su peso corporal, un 9,3%, ya sea siguiendo una dieta de almendras o una dieta de snacks ricos en carbohidratos.
En el estudio participaron 106 personas de entre 25 y 65 años, que siguieron una dieta de reducción de energía durante tres meses, reduciendo su ingesta calórica en un 30%, seguida de un programa de mantenimiento de peso de seis meses. Todos los participantes tenían sobrepeso u obesidad al inicio del estudio.
Como snacks, 68 participantes consumieron un 15% de su energía en forma de 30-50 gramos de almendras enteras y sin sal de California con piel, lo que equivale a unas 27 a 45 almendras. Los investigadores se refieren a esta dieta como la “dieta enriquecida con almendras” o “DEA”.
Los otros 72 individuos siguieron una dieta sin nueces (DSN) en la que obtenían un 15% de sus calorías de alimentos ricos en carbohidratos, como barritas de cereales de frutas horneadas en el horno y galletas de arroz.
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Al final del periodo de tres meses de pérdida de peso y del periodo de mantenimiento, los participantes perdieron peso y ganaron un mayor porcentaje de masa muscular magra al final de la fase de mantenimiento.
Al final de las dos fases, ambos grupos mostraron mejoras cardiometabólicas en la glucosa en ayunas, la insulina, la presión arterial, el colesterol total, el colesterol LDL, las lipoproteínas de muy baja densidad y los triglicéridos, con un aumento del colesterol HDL.
Los autores del estudio plantean la hipótesis de que estas mejoras son beneficios de la pérdida de peso.
Además, el grupo que consumió almendras experimentó una mejora en las concentraciones de las subfracciones de lipoproteínas.
El estudio se publica en la revista Obesity.
Las almendras pueden ayudar a reducir el colesterol
“Las lipoproteínas son partículas formadas por grasas y proteínas que viajan por la sangre por todo el cuerpo”, explicó la autora principal, Dra. Sharayah Carter. Algunas lipoproteínas son perjudiciales para el corazón, mientras que otras lo protegen.
“La reducción de lipoproteínas perjudiciales con la pérdida de peso en ambos grupos fue beneficiosa y se asoció con un menor riesgo cardiometabólico”, afirmó.
Sin embargo, agregó: “la mayor reducción en la concentración de ciertos tipos de lipoproteínas, como las partículas de triglicéridos muy pequeñas y las partículas pequeñas de lipoproteínas de baja densidad, observada en el grupo que consumió almendras, es una buena noticia”.
Estas son lipoproteínas relacionadas con el desarrollo de aterosclerosis y enfermedades cardiovasculares.
Análisis de sangre para el riesgo cardiovascular
La Dra. Carter señaló que las subfracciones de lipoproteínas no se analizan en un análisis de sangre estándar ordenado por un médico, ya que son una medición más sensible y específica del metabolismo lipídico y el riesgo cardiovascular.
Las dos mediciones de colesterol que generalmente solicitan los médicos son el LDL, conocido como “colesterol malo”, que significa “lipoproteínas de baja densidad”, y el HDL, el “colesterol bueno”, que es la abreviatura de “lipoproteínas de alta densidad”.
“Las subfracciones de lipoproteínas se miden comúnmente en estudios de investigación como un factor de riesgo emergente para enfermedades cardiovasculares”, señaló la Dra. Carter.
Un médico aún puede evaluar la salud de un paciente antes y después de una dieta mediante pruebas de presión arterial, glucosa en ayunas para evaluar el control de azúcar en sangre, lipoproteínas en sangre en ayunas (colesterol total, HDL y LDL, y niveles de triglicéridos), peso corporal y circunferencia de la cintura.
Comparando los resultados sanguíneos con las pautas de la Fundación del Corazón sobre el riesgo de enfermedades cardiovasculares, el médico puede determinar si una dieta ha beneficiado el perfil metabólico de los pacientes, o si pueden tener síndrome metabólico.
Los beneficios para la salud de consumir frutos secos
Aunque los frutos secos son altos en grasas, también contienen proteínas, son ricos en fibra, vitaminas y minerales. Se encuentran en los primeros lugares de la lista de alimentos recomendados por los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos.
Los frutos secos también son componentes clave de dietas protectoras del corazón, como la dieta mediterránea, la dieta DASH y la dieta Portfolio.
“Para las personas que desean perder peso, es posible seguir una dieta con menor contenido energético y aún así poder incluir almendras.” — Dra. Sharayah Carter
“Si bien hay algunas similitudes, dado que todos los frutos secos contienen fibra, lignanos y L-arginina que son cardioprotectores, las almendras tienen más vitamina E y menos calorías y grasas saturadas por onza que otros frutos secos”, señaló la dietista de cardiología Michelle Routhenstein, quien no participó en el estudio.
El estudio actual es el más grande hasta la fecha que demuestra que las personas pierden tanto peso consumiendo almendras como lo harían con bocadillos basados en carbohidratos, aunque otros estudios han llegado a la misma conclusión.
También se ha encontrado que el consumo de almendras está asociado de forma negativa con la grasa adiposa, o grasa corporal, lo cual está fuertemente relacionado con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular.
“Los frutos secos son un alimento básico en las pautas dietéticas australianas y son ricos en varios nutrientes esenciales, y consumir almendras como bocadillo es una alternativa saludable a los alimentos procesados”, señaló la Dra. Carter.
“No tengo ninguna preocupación con una dieta enriquecida con almendras como esta, pero es importante tener en cuenta que muchos de estos objetivos cardiometabólicos y de pérdida de peso se lograron debido al plan de dieta controlada en calorías. Necesitamos evaluar qué más están comiendo las personas para lograr una salud óptima del corazón.” — Michelle Routhenstein
Los autores señalan que el tamaño de muestra relativamente pequeño del estudio puede no haber sido suficiente para exponer diferencias más sutiles entre los grupos.
También señalan que los indicadores cardiometabólicos de los participantes se mantuvieron dentro de un rango saludable desde el principio hasta el final del estudio. Sugieren que investigaciones futuras podrían incluir a personas con diabetes tipo 2, síndrome metabólico o enfermedad cardiovascular para investigar los efectos cardiometabólicos más grandes de las dietas para perder peso, incluyendo las almendras.
