Estudio encuentra buenos resultados a largo plazo para la apendicitis tratada sin cirugía

Estudio buenos resultados a largo plazo sin cirugía para apendicitis

La mayoría de las personas con apendicitis a las que se les administran antibióticos, en lugar de que les extirpen el apéndice, tienen buenos resultados a largo plazo, según una nueva investigación.

La conclusión se basa en aproximadamente dos décadas de seguimiento de los resultados de los pacientes en Suecia.

El estudio encontró que entre aquellos que inicialmente fueron tratados únicamente con antibióticos, en lugar de cirugía, menos de la mitad experimentaron otro ataque o necesitaron alguna cirugía relacionada con el apéndice años después.

“Ninguna opción es ‘mejor'”, enfatizó el autor del estudio Simon Eaton, profesor titular de cirugía pediátrica y bioquímica metabólica en el Instituto de Salud Infantil Great Ormond Street del University College de Londres, en el Reino Unido. “Pero ahora podemos decirle a alguien con apendicitis que si se le trata sin cirugía, más de la mitad nunca necesitará una operación”.

• La contaminación del aire está causando un aumento en las muertes y...
• De los síntomas al diagnóstico Cómo una mujer maneja su AR
• ¿Podrían los medicamentos populares para la acidez estomacal aument...

Antes del siglo XX, muchos pacientes morían de apendicitis, “una inflamación dolorosa e hinchazón del apéndice, una bolsa de 2 a 4 pulgadas del intestino”, señaló.

“Los avances quirúrgicos hicieron posible extirpar el apéndice de manera segura”, dijo Eaton, quien agregó que el estándar de atención ahora es la “cirugía mínimamente invasiva” (laparoscopia), que describió como “muy segura”.

Sin embargo, “esto fue en la era antes de los antibióticos”, enfatizó Eaton, y agregó que “debido a que ahora entendemos más sobre las bacterias en el intestino, incluido el apéndice, puede haber ventajas a largo plazo para mantener el apéndice”.

Y al mismo tiempo, “algunas personas tienen miedo de someterse a una operación, por lo que preferirían probar tratamientos alternativos primero”, agregó.

En cuanto a los antibióticos, Eaton explicó que se introdujeron por primera vez en el tratamiento en la década de 1990. Pero desde entonces, los esfuerzos de seguimiento que involucraron a pacientes tratados únicamente con antibióticos solo exploraron resultados a corto plazo, de cinco años o menos.

Para obtener información sobre los resultados de los pacientes durante un período de seguimiento mucho más largo, Eaton y sus colegas se centraron en un grupo de casi 300 pacientes suecos con apendicitis.

Entre 1992 y 1996, todos los pacientes, la gran mayoría de los cuales eran hombres, se sometieron a cirugía o, en su lugar, fueron tratados con antibióticos.

Ninguno de los pacientes había elegido un tratamiento sobre el otro. Las decisiones de tratamiento se tomaron al azar en ese momento, con aproximadamente la mitad de los pacientes sometiéndose a cirugía y la mitad recibiendo solo tratamiento con antibióticos.

Los datos de seguimiento estuvieron disponibles para aproximadamente 260 de los pacientes, algunos de los cuales se siguieron durante hasta 26 años después de su tratamiento inicial.

En el lado negativo, aproximadamente 1 de cada 10 pacientes tratados solo con antibióticos terminaron buscando atención ambulatoria por dolor abdominal en algún momento durante el período de estudio de varias décadas, en comparación con solo un paciente entre aquellos que se sometieron a cirugía.

Los investigadores también observaron que el 15% de aquellos que inicialmente solo recibieron tratamiento con antibióticos terminaron teniendo una apendectomía mientras aún estaban hospitalizados. Además, casi el 30% del grupo de solo antibióticos terminó teniendo una operación de apendicitis en algún momento posterior.

Pero en el lado positivo, eso significaba que en general, aproximadamente 6 de cada 10 de esos pacientes que fueron tratados solo con antibióticos en la década de 1990 nunca enfrentaron la necesidad de una apendectomía desde entonces. Tampoco parecía que aquellos en el grupo de antibióticos tuvieran un mayor riesgo de enfermedad inflamatoria intestinal en comparación con el grupo de cirugía.

“Nos tranquilizó que en realidad solo unos pocos pacientes se les extirpó el apéndice después del primer año y que no vimos evidencia de otros daños”, dijo Eaton.

Su conclusión: “Creemos que ahora hay dos opciones de tratamiento para la apendicitis”.

“Dada esta información, algunas personas podrían optar por someterse a una operación por temor a que haya una posibilidad de que el terrible dolor de la apendicitis regrese”, reconoció Eaton.

Por otro lado, “otros podrían tener tanto miedo del bisturí que estarían felices de tener la oportunidad de no someterse a una cirugía. Después de todo, tal vez si los antibióticos se hubieran descubierto antes de que el tratamiento quirúrgico para la apendicitis fuera seguro, entonces tal vez el tratamiento no quirúrgico podría haber sido lo normal”.

El informe fue publicado en línea el 9 de agosto en JAMA Surgery.

La Dra. Paulina Salminen es profesora de cirugía en la Universidad de Turku en Finlandia.

Aunque no participó en el estudio, Salminen ha realizado una extensa investigación sobre el tema. Ella enfatizó la importancia de reconocer una gran diferencia entre los casos de apendicitis que son leves y aquellos que son “complicados”.

PRESENTACIÓN DE DIAPOSITIVAS

Según señaló, el último estudio se centró en casos leves, lo que significa la mayoría de los pacientes con apendicitis que “pueden no requerir intervención quirúrgica y podrían experimentar incluso resolución espontánea, evitando cirugías innecesarias y resultando en importantes ahorros en costos de atención médica y recursos hospitalarios”.

Con esa importante advertencia, Salminen expresó poca sorpresa ante los resultados en su mayoría positivos después del tratamiento solo con antibióticos.

Su opinión es que el mensaje principal aquí es que estos resultados a largo plazo confirman aún más la sólida evidencia existente de que la cirugía no es necesaria para todos los pacientes con apendicitis aguda no complicada, y el tratamiento con antibióticos también es factible y seguro a largo plazo.

Esta idea fue respaldada por el Dr. Salomone Di Saverio, cirujano consultor de la Unidad Colorrectal de Cambridge en el Cambridge University Hospitals NHS Foundation Trust’s Addenbrooke’s Hospital, en Cambridge, Reino Unido.

“No me sorprende”, dijo. El hallazgo de una alta tasa de éxito entre los pacientes no quirúrgicos puede ser particularmente valioso para los pacientes mayores, muchos de los cuales “tienen comorbilidades significativas y podrían tener un alto riesgo de anestesia general y cirugía, incluso para una apendicectomía”, agregó Di Saverio.

“Imaginemos a un paciente anciano con EPOC [enfermedad pulmonar obstructiva crónica], insuficiencia cardíaca y bajo anticoagulantes”, dijo Di Saverio. Los médicos podrían preferir tratar a ese tipo de paciente de manera muy diferente a un hombre joven y por lo demás saludable, que podría manejar más fácilmente y de manera segura “una laparoscopia rápida, [y] puede volver al trabajo y a las actividades físicas en unos pocos días”, explicó.

Por otro lado, el Dr. Philip Barie, profesor emérito de cirugía y salud pública en medicina en Weill Cornell Medicine en la ciudad de Nueva York, ofreció una evaluación mucho menos optimista, sugiriendo que “hay mucho menos de lo que parece a simple vista”.

Por un lado, Barie señaló que el grupo de pacientes cubierto por el análisis es “pequeño”.

Y Barie, quien también es el director ejecutivo de la Fundación para la Educación e Investigación de la Sociedad de Infecciones Quirúrgicas, sugirió además que los pacientes tratados de manera no quirúrgica “son mucho más propensos a necesitar otra evaluación urgente por dolor abdominal agudo más adelante en la vida. La ‘preocupación’ no desaparece, al menos durante los primeros cinco años, a menos que el apéndice lo haga, mediante una extirpación quirúrgica”.

“La cirugía sigue siendo el tratamiento de elección para la apendicitis”, dijo Barie. “Es curativo, tiene bajo riesgo de complicaciones y es rentable. Algunos pacientes eligen no someterse a cirugía después de un consentimiento informado. Tienen aproximadamente un 40% de riesgo de necesitar cirugía más adelante y un mayor riesgo de evaluaciones adicionales por dolor abdominal agudo más adelante en la vida”.

Más información

Hay más información sobre la apendicitis en el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales de los Estados Unidos.

FUENTES: Simon Eaton, profesor de cirugía pediátrica y bioquímica metabólica, Instituto de Salud Infantil Great Ormond Street de University College London, Reino Unido; Paulina Salminen, profesora de cirugía, Universidad de Turku, Finlandia; Salomone Di Saverio, MD, cirujano consultor, Unidad Colorrectal de Cambridge, Cambridge University Hospitals NHS Foundation Trust’s Addenbrooke’s Hospital, Cambridge, Reino Unido; Philip Barie, MD, profesor emérito de cirugía y salud pública en medicina, Weill Cornell Medicine, ciudad de Nueva York; JAMA Surgery, 9 de agosto de 2023, en línea