¿La pandemia de COVID-19 provocó cambios en nuestros rasgos de personalidad?
¿La pandemia de COVID-19 cambió nuestra personalidad?
Compartir en Pinterest- Se considera que los principales rasgos de personalidad se mantienen relativamente estables durante la mayor parte de la vida adulta de una persona, pero pueden ser influenciados por eventos personales estresantes.
- Un estudio reciente encontró cambios en la expresión de los rasgos de personalidad durante la pandemia de COVID-19 en una muestra representativa a nivel nacional.
- Los hallazgos sugieren que las personas más jóvenes eran más susceptibles a los cambios en los rasgos de personalidad, mostrando un descenso en la responsabilidad, la afabilidad y un aumento en la neuroticismo.
- Estos resultados sugieren que, además de los eventos personales estresantes, eventos globales como la pandemia de COVID-19 podrían potencialmente llevar a cambios en los rasgos de personalidad.
Todos los datos y estadísticas se basan en datos públicamente disponibles en el momento de la publicación. Alguna información puede estar desactualizada. Visita nuestro centro de coronavirus para obtener la información más reciente sobre la pandemia de COVID-19.
Estudios previos han demostrado que los niveles de neuroticismo disminuyeron durante las primeras etapas de la pandemia de COVID-19 en 2020. Un nuevo estudio publicado en PLOS One encontró que estos cambios en el neuroticismo fueron de corta duración y se normalizaron posteriormente en la pandemia en 2021-2022.
Sin embargo, otros rasgos de personalidad como la afabilidad, la apertura, la extraversión y la responsabilidad disminuyeron durante las etapas posteriores de la pandemia de COVID-19 en 2021-2022.
El estudio encontró que las personas más jóvenes eran especialmente susceptibles a los cambios en los rasgos de personalidad durante la pandemia, lo que sugiere una interrupción del desarrollo de la personalidad y del proceso de maduración que normalmente ocurre durante la adultez temprana.
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Medical News Today habló con el Dr. Brent Roberts, profesor de psicología en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign.
“Es bastante significativo desde una perspectiva teórica saber que eventos globales, como la pandemia, podrían tener el efecto de cambiar la personalidad, que a menudo se considera fija e impermeable al cambio”, dijo el Dr. Roberts.
“También tiene un valor pragmático potencial, ya que desde un punto de vista epidemiológico, los cambios a largo plazo, siendo algo negativos y centrados en los adultos jóvenes, significarían que estas cohortes serían más vulnerables a problemas de salud mental y física debido únicamente a razones psicológicas y no fisiológicas”, explicó.
Modelo de cinco factores de la personalidad
El modelo de cinco factores de la personalidad es un modelo ampliamente utilizado que describe la personalidad en función de la presencia de cinco rasgos amplios. El modelo incluye los siguientes cinco rasgos de personalidad:
- Extraversión: tendencia a comportarse de manera extrovertida, enérgica y asertiva
- Neuroticismo: tendencia al pesimismo y la ansiedad persistentes y excesivos
- Responsabilidad: tendencia a ser organizado, disciplinado, responsable y trabajador
- Afabilidad: tendencia a ser empático, amigable, complaciente y confiable
- Apertura: tendencia a ser curioso, imaginativo y de mente abierta
Estos rasgos de personalidad se mantienen relativamente estables a lo largo de la vida adulta y generalmente no se ven afectados por la experiencia personal. Estudios previos han demostrado que las personas muestran un pequeño cambio en los rasgos de personalidad con la edad. Específicamente, la responsabilidad y la afabilidad tienden a aumentar gradualmente con la edad, mientras que el neuroticismo, la apertura y la extraversión tienden a disminuir.
Aunque se consideran generalmente estables, eventos personales estresantes o traumáticos pueden influir en estos rasgos de personalidad. En contraste, estudios que examinan el impacto de eventos estresantes colectivos, como el terremoto de 2011 en Nueva Zelanda o el huracán Harvey en Texas y Louisiana, han mostrado una falta de cambio en los rasgos de personalidad en respuesta a estos eventos.
La pandemia de COVID-19 difiere de otros desastres naturales en su impacto global e influencia en todos los aspectos de la vida. Estudios previos han mostrado una disminución en el neuroticismo durante las etapas tempranas o agudas de la pandemia de COVID-19 en 2020. Además, evidencia anecdótica sugiere que muchas personas con niveles de ansiedad generalmente más altos, asociados con el neuroticismo, experimentaron niveles más bajos de ansiedad durante la fase inicial de la pandemia.
Sin embargo, hay evidencia limitada y contradictoria sobre el impacto de la pandemia en otros rasgos de personalidad. Además, hay datos limitados sobre el impacto de la pandemia en los rasgos de personalidad más allá de 2020.
El presente estudio utilizó datos del Estudio de Comprensión de América (UAS, por sus siglas en inglés) para examinar el impacto de las etapas tempranas y posteriores de la pandemia de COVID-19 en los rasgos de personalidad en una población grande y diversa. El UAS consiste en un panel de internet de aproximadamente 9,500 individuos que representan a la población nacional. El UAS ha administrado múltiples evaluaciones de personalidad por internet a los participantes inscritos desde su inicio en 2014.
Cambios en los rasgos de personalidad
En el estudio actual, los investigadores categorizaron el periodo que abarca la pandemia en la fase aguda que comprende el periodo entre el 1 de marzo de 2020 y el 31 de diciembre de 2020, y la fase de adaptación que comprende el periodo entre el 1 de enero de 2021 y el 16 de febrero de 2022. El estudio incluyó a 7,109 participantes en el UAS que habían completado al menos una evaluación de personalidad antes de la pandemia y otra evaluación durante la fase aguda o de adaptación de la pandemia.
En comparación con los niveles previos a la pandemia, los investigadores encontraron que la neuroticismo disminuyó durante la fase aguda de la pandemia en 2020. Sin embargo, esta disminución en los niveles de neuroticismo no se mantuvo durante la fase de adaptación posterior en 2021-2022, con niveles de neuroticismo en la fase de adaptación similares a los observados antes de la pandemia.
Los otros cuatro rasgos de personalidad mostraron una tendencia opuesta a la observada con el neuroticismo. Los niveles de responsabilidad, amabilidad, apertura y extraversión durante la fase aguda de la pandemia no difirieron de sus niveles previos a la pandemia. En contraste, los niveles de los cuatro rasgos disminuyeron durante 2021-2022 en comparación con sus niveles previos a la pandemia.
Es importante destacar que los cambios en la expresión de estos rasgos de personalidad fueron similares a los que normalmente se observan durante una década de adultez. Los investigadores señalaron que se necesita más investigación para determinar si los cambios en los rasgos de personalidad observados en 2021-2022 fueron duraderos y para evaluar posibles resultados a largo plazo.
Rasgos de personalidad entre subgrupos
Los investigadores analizaron más a fondo los datos para examinar los cambios en los rasgos de personalidad entre diferentes grupos de edad y étnicos/raciales.
Los investigadores encontraron los mayores niveles de disminución en el neuroticismo en 2020 en participantes de 65 años y más, seguidos de personas de mediana edad (30-64 años). Sin embargo, la disminución en el neuroticismo en participantes más jóvenes menores de 30 años no alcanzó significancia durante la fase aguda.
Curiosamente, los adultos jóvenes mostraron niveles más altos de neuroticismo en 2021-2022 que antes de la pandemia. Aunque los niveles de los cuatro rasgos de personalidad restantes fueron más bajos en 2021-2022 entre los participantes más jóvenes y de mediana edad, la disminución en la amabilidad y responsabilidad fue más profunda entre los participantes más jóvenes. En contraste, los niveles de amabilidad, responsabilidad, extraversión y apertura entre las personas mayores en 2021-2022 fueron similares a los niveles previos a la pandemia.
Estos datos sugieren que los adultos jóvenes fueron más sensibles a los cambios en los rasgos de personalidad que sus contrapartes de mediana edad y mayores. Por otro lado, la personalidad de las personas mayores pareció ser más resiliente a los efectos de la pandemia.
La autora principal del estudio, la Dra. Angelina Sutin, profesora en la Universidad Estatal de Florida, señaló:
“Los rasgos que mostraron más cambios en la adultez temprana, el neuroticismo y la responsabilidad, también son los rasgos que se asocian con muchos resultados importantes, incluyendo el éxito educativo y profesional, las relaciones, y la salud mental y física. Los cambios fueron relativamente pequeños, pero el impacto acumulativo podría ser significativo si los cambios persisten.”
Los rasgos de personalidad tienden a consolidarse durante la adultez temprana a medida que la personalidad de un individuo se desarrolla y madura. Esto podría potencialmente explicar por qué los adultos jóvenes fueron más vulnerables a los cambios en los rasgos de personalidad en respuesta a la pandemia. Una razón alternativa para estos hallazgos podría ser que las fuentes de estrés (como el estrés laboral o relacionado con la escuela) asociadas con la pandemia podrían haber sido diferentes para cada grupo de edad.
Entre los grupos étnicos/raciales, el impacto de la pandemia en los rasgos de personalidad de los participantes hispanos/latinos difirió de lo observado en participantes no hispanos/latinos. Por ejemplo, los participantes hispanos/latinos mostraron una disminución mayor en la extraversión, responsabilidad y apertura que sus contrapartes no hispanas/latinas en 2021-2022. Los investigadores especulan que los participantes hispanos/latinos podrían haber experimentado niveles de estrés mayores debido a trabajar fuera del hogar y estar en mayor riesgo de COVID-19.
Limitaciones del estudio
Los autores del estudio advirtieron que había algunas limitaciones en el estudio. Señalaron que el número de participantes de grupos étnicos/minorizados era relativamente pequeño, lo que podría haber dificultado la identificación de cambios en los rasgos de personalidad en estos grupos.
“Los participantes vivían todos en Estados Unidos, por lo que se desconoce si los patrones que encontramos usando esta muestra se generalizarían a personas que viven en otros países”, dijo el Dr. Sutin, “Además, solo pudimos demostrar el cambio, no las razones del cambio. Tampoco pudimos determinar si los cambios son temporales o duraderos. Se necesitan más evaluaciones de la personalidad para responder a esa pregunta.”
El Dr. Roberts también señaló, “Es un estudio observacional sin grupo de control, por lo que no podemos inferir a partir de este estudio que la pandemia causó estos cambios. Además, los autores no examinaron explicaciones alternativas potenciales para estos cambios durante este período de tiempo. La pandemia, aunque única y generalizada, no fue el único cambio que ocurrió en Estados Unidos durante este período de tiempo. Hubo convulsiones en los frentes sociales, políticos y económicos que también podrían haber afectado al desarrollo de la personalidad durante este tiempo, especialmente en los adultos jóvenes que parecían cambiar más.”
“Por último, los autores no probaron directamente si la experiencia del COVID-19 en sí misma podría explicar los resultados. Dada la posibilidad de que muchos de los participantes hayan sufrido no solo de COVID-19, sino también de COVID prolongado, sería prudente probar si esa experiencia en sí misma podría explicar los resultados”, agregó.
