La sepsis casi mata a la hija de Jake Tapper, Alice. Ahora, ella está trabajando para mantener a los demás a salvo.

La sepsis casi mata a la hija de Jake Tapper, Alice. Ahora, trabaja para mantener a los demás a salvo.

Alice Tapper se sentía terriblemente enferma, sufría de un fuerte dolor abdominal, fiebre de 102 grados y vómitos.

Los médicos de urgencias descubrieron que Alice, hija del presentador de CNN Jake Tapper, tenía un pulso rápido de 135 latidos por minuto y un conteo de glóbulos blancos muy alto, lo que indicaba que su cuerpo estaba luchando contra una infección grave.

Los médicos le administraron líquidos intravenosos… y eso fue todo.

“Nos dijeron que se trataba de una infección viral y que básicamente teníamos que esperar a que pasara”, dijo Alice, quien ahora tiene 15 años y es una estudiante de secundaria en Washington, D.C. “Mis padres consultaron con varios médicos sobre qué se podía hacer y preguntaron sobre posibles tratamientos y más pruebas, pero nos dijeron que no eran necesarios”.

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De hecho, Alice había desarrollado sepsis, una condición potencialmente mortal en la que una infección grave desencadena una reacción en cadena en el cuerpo que puede llevar al fallo de órganos.

Alice y su madre, Jennifer Tapper, hablaron el jueves durante una conferencia de prensa de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. con el objetivo de crear conciencia pública sobre el riesgo de sepsis.

“Mi corazón se partía y estaba perdiendo a mi hija y no podía hacer que nadie me escuchara”, recordó Jennifer Tapper. “Esta fue mi realidad en una horrible noche de martes en noviembre de 2021, y nunca quiero que nadie pase por lo que tuvimos que pasar.

“Mi esposo Jake y yo estamos muy agradecidos de que Alice haya sobrevivido, pero también estamos enojados de que no se haya detectado su infección y que podría haber muerto como resultado”, agregó.

Los padres y los pacientes deben preguntar sobre la posibilidad de sepsis si una infección grave conduce a la hospitalización, dijeron los Tapper y los funcionarios de los CDC durante la conferencia de prensa.

“Si pudiera retroceder en el tiempo, mis primeras palabras cuando llevamos a Alice al hospital habrían sido: ‘¿Es esto sepsis?'”, dijo Jennifer Tapper.

Al mismo tiempo, los médicos deben tomar en serio las preocupaciones sobre la sepsis y estar preparados para responder, agregaron los funcionarios.

Diagnóstico erróneo y finalmente ayuda

La sepsis contribuye al menos a 1,7 millones de hospitalizaciones de adultos y 350,000 muertes cada año en Estados Unidos, según un informe sobre el cuidado de la sepsis en el último Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad de los CDC.

Desafortunadamente, más de 1 de cada 4 hospitales estadounidenses (27%) no tiene un comité que supervise y revise el cuidado de la sepsis, encontró el informe.

Además, solo el 55% de los hospitales con un comité de sepsis dedican tiempo para que los líderes administren el programa y realicen actividades diarias.

“Diré que como médico que ha cuidado a esos pacientes, se requiere una coordinación rápida entre múltiples departamentos y disciplinas del hospital para responder y luego gestionar la recuperación del paciente”, dijo la directora de los CDC, Dra. Mandy Cohen, durante la conferencia de prensa.

Cualquier tipo de infección puede causar sepsis, pero la mayoría de los casos son el resultado de una infección bacteriana, según los CDC.

En el caso de Alice Tapper, fue una apendicitis perforada que no fue diagnosticada.

En dos días, su condición empeoró, pero sus médicos seguían sosteniendo que solo tenía un virus estomacal.

“Estaba perdiendo mucho peso y apenas podía mantenerme despierta”, dijo Alice. “Afortunadamente, mi papá fue muy persistente y decidido. Encontró a un profesional de la salud que tomó medidas adicionales. Se aseguró de que me hicieran una radiografía. Eso condujo a una ecografía y una cirugía”.

Las tomografías computarizadas mostraron líquido filtrándose por todo su abdomen.

“Me llevaron de urgencia a la unidad de cuidados intensivos”, dijo Alice. “Estaba séptica y el apéndice estaba demasiado inflamado para ser removido”.

Como resultado de su sepsis, Alice también había desarrollado un shock hipovolémico, una condición en la que una persona ha perdido tanta sangre que los órganos no pueden obtener el oxígeno y los nutrientes necesarios para funcionar.

“Mi historia termina de manera positiva, pero no antes de varios procedimientos quirúrgicos adicionales, incluyendo la extracción de mi apéndice y un largo procedimiento para reparar mis intestinos”, dijo Alice. “Me recuperé por completo. Estoy más saludable y más fuerte que nunca, y me convertí en una atleta de secundaria”.

Una condición compleja

“Ahora estoy en una misión para contar mi historia y alentar a los hospitales a escuchar a los pacientes, incluso si son jóvenes, y a los padres”, dijo Alice. “Si se hubiera tomado en serio la apendicitis y se hubieran reconocido los signos y síntomas de sepsis, mi tratamiento no habría resultado en semanas en el hospital y una larga recuperación en casa”.

PRESENTACIÓN DE DIAPOSITIVAS

Las consecuencias han sido profundas.

“Perdí mucho tiempo de escuela y de mi vida, y perdí mucha confianza en los adultos. Ahora estoy hablando en nombre de los demás que no tienen voz”, concluyó Alice.

Alice (izq.) y Jennifer Tapper

El desafío es que la sepsis puede presentarse de manera muy diferente de un paciente a otro, dijo el Dr. Chris DeRienzo, director ejecutivo de médicos principales de la American Hospital Association, quien habló en la sesión informativa.

La especialidad de DeRienzo es la neonatología, donde “a veces el único y primer signo de sepsis en un bebé extremadamente prematuro es una ligera disminución en la frecuencia cardíaca”.

En un paciente anciano con insuficiencia cardíaca, un signo de alerta de sepsis podría ser la aparición reciente de dificultad para respirar, dijo DeRienzo, pero “a veces puede ser realmente difícil saber si esa nueva dificultad para respirar proviene del empeoramiento de su insuficiencia cardíaca o como un signo temprano de sepsis”.

La sepsis es una condición compleja, enfatizó.

“Sus signos tempranos a menudo pueden enmascararse cuando los pacientes tienen múltiples problemas de salud”, dijo DeRienzo. “Es esencial reunir a expertos de todo el hospital en un enfoque multidisciplinario para construir programas dirigidos a la identificación temprana y el tratamiento”.

La Dra. Hallie Prescott, quien ayudó a crear los Elementos Básicos del Programa de Sepsis Hospitalaria de los CDC, una guía para mejorar la atención de la sepsis, coincidió en que la condición es difícil de diagnosticar.

“Uno de los desafíos es que la sepsis puede presentarse de manera muy diferente en diferentes personas y también puede superponerse con otros tipos de condiciones”, dijo Prescott, profesora asociada de medicina pulmonar y de cuidados críticos en la Universidad de Michigan, en la sesión informativa de los CDC.

“Desearíamos tener una prueba de sangre o una prueba diagnóstica que pudiera simplemente decir si un paciente tiene sepsis o no, pero simplemente no la tenemos”, dijo Prescott. “Por lo tanto, realmente se requiere una evaluación holística de la presentación clínica de un paciente, así como de las pruebas presentadas”.

Respuesta de los hospitales

Las recomendaciones de los CDC para los hospitales enfatizan la necesidad de proporcionar recursos a un equipo multidisciplinario de sepsis, designar a un líder, establecer pautas clínicas, realizar un seguimiento activo de los casos de sepsis, informar estos casos a las autoridades de salud pública y asegurarse de proporcionar educación continua sobre la sepsis a los profesionales de la salud y a los pacientes.

Desafortunadamente, más de 1,400 hospitales en todo el país no tienen un programa de sepsis, según encontró el nuevo informe.

“Alrededor de 1,400 hospitales básicamente están empezando desde cero”, dijo el Dr. Raymund Dantes, asesor médico de los CDC y co-desarrollador de los Elementos Básicos del Programa de Sepsis Hospitalaria. “Todavía no tienen un comité de sepsis y queremos alentarlos a que comiencen y les proporcionamos esa guía para comenzar”.

El programa también está orientado a ayudar a los hospitales donde los programas ya están en marcha.

“Para aquellos hospitales que ya tienen programas de sepsis en marcha y tienen recursos disponibles, tenemos muchos más detalles y mejores prácticas que hemos recopilado de hospitales sobre cómo mejorar aún más su programa de sepsis”, dijo Dantes.

Jennifer Tapper presentó una lista de señales de advertencia de sepsis que los padres deben conocer, que incluyen:

• Frecuencia cardíaca alta
• Pulso débil
• Fiebre
• Temblores
• Manos o pies fríos
• Confusión o desorientación
• Dificultad para respirar
• Dolor o malestar extremo
• Piel húmeda y sudorosa

Ella instó a los profesionales de la salud a escuchar “a los cuidadores y padres, incluidos los adolescentes, porque saben de lo que están hablando”.

Más información

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos tienen más información sobre la sepsis.

FUENTES: Mandy Cohen MD, MPH, directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos, Atlanta; Chris DeRienzo, MD, director médico principal de la Asociación de Hospitales de Estados Unidos, Chicago; Hallie Prescott, MD, MSc, profesora asociada de medicina pulmonar y cuidados críticos, Universidad de Michigan, Ann Arbor; Raymund Dantes, MD, asesor médico de los CDC, Atlanta; Alice y Jennifer Tapper, Washington D.C.; Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad, 25 de agosto de 2023