Vasos sanguíneos del cerebro cultivados en laboratorio revelan nuevas formas de prevenir el accidente cerebrovascular y la demencia

Cultivo de vasos sanguíneos cerebrales en laboratorio revela nuevas estrategias para prevenir el ictus y la demencia

Imagen de noticias: los vasos sanguíneos cerebrales cultivados en laboratorio muestran nuevas formas de prevenir el derrame cerebral y la demencia

Los vasos sanguíneos cultivados en laboratorio están proporcionando nuevos conocimientos sobre cómo el daño a los pequeños vasos sanguíneos en el cerebro puede provocar fugas, lo que contribuye a la demencia y el derrame cerebral.

¡Y aún mejor, esta investigación ha identificado un objetivo farmacológico que podría tapar estas fugas y potencialmente reducir el riesgo de daño cerebral por fugas en los vasos sanguíneos!

Antibióticos y medicamentos anti-cáncer que inhiben una clase de bioquímicos llamados metaloproteinases (MMP) revirtieron el daño que ocurre en los vasos sanguíneos cultivados en laboratorio y detuvieron las fugas.

“Estos medicamentos en particular pueden tener efectos secundarios potencialmente significativos, por lo que no serían viables por sí solos para tratar la enfermedad de los pequeños vasos”, dijo la autora del estudio, la Dra. Alessandra Granata, del departamento de neurociencias clínicas de la Universidad de Cambridge en Inglaterra.

“Pero muestran que, en teoría, dirigirse a las MMP podría detener la enfermedad”, agregó Granata en un comunicado de prensa de la universidad. “Nuestro modelo se podría ampliar fácilmente para probar la viabilidad de futuros fármacos potenciales”.

La enfermedad de los pequeños vasos cerebrales (SVD, por sus siglas en inglés) contribuye a casi la mitad (45%) de los casos de demencia en todo el mundo, según los investigadores.

También es responsable de aproximadamente uno de cada cinco (20%) de los accidentes cerebrovasculares isquémicos, que ocurren cuando un coágulo de sangre bloquea el flujo sanguíneo hacia el cerebro. La mayoría de los casos están asociados con enfermedades crónicas como la presión arterial alta y la diabetes tipo 2, y afectan principalmente a personas de mediana edad.

En este estudio, los investigadores de Cambridge recolectaron células de biopsias de piel de pacientes con una forma genética rara de enfermedad de los pequeños vasos, que es causada por una mutación en un gen llamado COL4.

El equipo de investigación reprogramó las células de la piel en células madre, que tienen la capacidad de desarrollarse en casi cualquier tipo de célula dentro del cuerpo.

Luego utilizaron estas células madre para generar vasos sanguíneos cerebrales, creando un modelo que imita los defectos observados en pacientes con enfermedad de los pequeños vasos.

“A pesar de la cantidad de personas afectadas en todo el mundo por la enfermedad de los pequeños vasos, tenemos muy pocas opciones de tratamiento porque no entendemos completamente qué daña los vasos sanguíneos y causa la enfermedad”, explicó Granata.

“La mayoría de lo que sabemos sobre las causas subyacentes tiende a provenir de estudios en animales, pero están limitados en lo que pueden decirnos”, señaló. “Por eso recurrimos a las células madre para generar células de los vasos sanguíneos cerebrales y crear un modelo de enfermedad ‘en una placa’ que imite lo que vemos en los pacientes”.

Los vasos sanguíneos se construyen alrededor de un andamiaje llamado matriz extracelular, que reviste y respalda los diminutos vasos en el cerebro. El gen COL4 es importante para la salud de esta matriz.

Los investigadores encontraron que la interrupción de esta matriz hace que los pequeños vasos sanguíneos sean permeables.

Además, los investigadores identificaron a las MMP como desempeñando un papel clave en este daño. Las MMP normalmente son importantes para mantener la matriz, pero si se producen demasiadas pueden dañar la estructura.

El nuevo estudio se publicó el 16 de noviembre en la revista Stem Cell Reports.

FUENTE: Universidad de Cambridge, comunicado de prensa, 16 de noviembre de 2023