Tasas de mortalidad materna en Estados Unidos se han más que duplicado en dos décadas
Las tasas de mortalidad materna en Estados Unidos se han duplicado en dos décadas.
El número de mujeres embarazadas y postparto que mueren en los Estados Unidos se ha más que duplicado en dos décadas, afectando especialmente a grupos raciales específicos.
Una nueva investigación encontró aumentos significativos en las tasas de mortalidad materna entre 1999 y 2019, especialmente entre las mujeres negras, indígenas americanas y nativas de Alaska. Aquellas que viven en el sur, en los estados montañosos y en el medio oeste también corrieron un mayor riesgo.
Investigadores del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud (IHME, por sus siglas en inglés) de la Universidad de Washington en Seattle y de Mass General Brigham en Boston utilizaron datos gubernamentales sobre muertes y nacimientos vivos para estudiar esto, utilizando modelado por computadora para crear estimaciones de muertes maternas a lo largo de los períodos de tiempo.
“La mortalidad materna es una crisis en los Estados Unidos. Estas tasas han estado aumentando durante las últimas décadas y se han visto exacerbadas por la pandemia”, dijo la autora del estudio, la Dra. Allison Bryant, directora médica principal de equidad en salud en Mass General Brigham. “Nuestro estudio arroja luz sobre las amplias disparidades dentro de las tasas de mortalidad materna: el espectro de la muerte materna afecta diferencialmente a algunas poblaciones étnicas y raciales”.
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Las muertes maternas son aquellas que ocurren durante o hasta un año después de un embarazo.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos enumeran causas comunes como condiciones de salud mental como suicidio o sobredosis relacionada con trastornos por consumo de sustancias; hemorragias excesivas; afecciones cardíacas y coronarias; infección; coágulos de sangre; miocardiopatía (una enfermedad del músculo cardíaco) y trastornos relacionados con la presión arterial alta.
“Estas disparidades en la mortalidad materna son solo la punta del iceberg y nos dicen mucho sobre los riesgos para la salud que enfrentan las personas en los estados donde es más probable que ocurran estas muertes”, dijo el coautor del estudio, el Dr. Greg Roth, director del Programa de Métricas de Salud Cardiovascular en IHME.
“En los Estados Unidos, las muertes maternas a menudo son causadas por enfermedades vasculares como hipertensión arterial grave o coágulos de sangre. Por lo tanto, las muertes maternas comparten muchos de los mismos factores de riesgo que los ataques cardíacos, los accidentes cerebrovasculares y la insuficiencia cardíaca”, dijo Roth en un comunicado de prensa de ambas universidades. “Nuestra investigación estado por estado enfatiza dónde debemos centrar nuestros esfuerzos de prevención y qué grupos están sufriendo más”.
Aunque las muertes maternas se duplicaron en los 20 años para todos los grupos raciales y étnicos, aumentaron de manera más sustancial para las mujeres indígenas americanas y nativas de Alaska. Sin embargo, las mujeres negras aún tenían las tasas más altas de cualquier grupo. El promedio de las tasas a nivel estatal comenzó a estabilizarse para las mujeres negras antes de la pandemia, alrededor de 2015.
“La conclusión es que en los Estados Unidos tenemos un sistema de atención médica bastante fragmentado en cuanto a la salud materna y de las mujeres. Y, en última instancia, cualquier sistema fallido afecta a los más vulnerables y marginados, ¿verdad?”, dijo recientemente la Dra. Laurie Zephyrin, vicepresidenta sénior de equidad en salud en el Commonwealth Fund, a HealthDay.
Bryant señaló que factores como el racismo estructural y el racismo interpersonal empeoran estas disparidades.
Las mujeres del sur tuvieron altas tasas de muertes maternas en todos los grupos raciales y étnicos, pero las mujeres negras fueron las más afectadas, según encontró el estudio. Las mujeres negras también tuvieron las tasas más altas en algunos estados del noreste, que se triplicaron en los 20 años.
“A menudo, se señala a los estados del sur como los que tienen las peores tasas de mortalidad materna en la nación, mientras que California y Massachusetts tienen las mejores. Pero eso no cuenta toda la historia”, dijo Bryant en el comunicado. “Es esencial examinar las disparidades entre las poblaciones que existen incluso en los ‘mejores’ estados”.
El estudio, financiado por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre de los Estados Unidos, los Institutos Nacionales de Salud y Gates Ventures LLC, se publicó el 3 de julio en el Journal of the American Medical Association.
Las limitaciones del estudio incluyen que los investigadores no siempre tenían acceso a información sobre las causas de la muerte materna. El registro de las muertes maternas en los certificados de defunción también cambió a lo largo del período de estudio.
Los datos nacionales sobre muertes maternas muestran que aumentaron aún más en 2020 y 2021, cuando la pandemia dificultó el acceso a la atención médica y ralentizó los esfuerzos de prevención. La pandemia puede haber ampliado las disparidades observadas en este estudio, dijo Bryant.
“Nuestros hallazgos proporcionan información importante sobre las tasas de mortalidad materna antes de la pandemia, y es probable que veamos un aumento continuo en el riesgo de mortalidad materna en todas las poblaciones si analizamos datos de años posteriores”, dijo Bryant. “Es probable que las personas de raza negra sigan teniendo la tasa más alta, pero puede haber un aumento más pronunciado en algunos de los otros grupos en los últimos años. A medida que salimos de la pandemia, debemos renovar nuestro enfoque en abordar la mortalidad materna”.
FUENTE: Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud / Mass General Brigham, comunicado de prensa, 3 de julio de 2023
