Moderna dice que la versión actualizada de la vacuna contra el COVID protege contra la nueva variante altamente mutada

Moderna's updated COVID vaccine protects against highly mutated new variant.

Algo de buenas noticias para las personas que están preocupadas por la nueva y problemática variante de COVID conocida como BA.2.86: Moderna Inc. dijo el miércoles que su vacuna actualizada se mantuvo frente a esta versión altamente mutada del virus.

Aunque la aprobación para la versión más reciente de la vacuna todavía está pendiente de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos, la compañía ofreció una buena razón por la cual la agencia debería dar su aprobación a la última dosis para este otoño: generó un aumento de 8.7 veces en los anticuerpos neutralizantes contra BA.2.86, también conocida como Pirola.

“Estos resultados demuestran que nuestra vacuna actualizada contra el COVID-19 genera una fuerte respuesta inmune humana contra la variante altamente mutada BA.2.86. Junto con nuestros resultados previamente comunicados que muestran una respuesta igualmente efectiva contra las variantes EG.5 y FL.1.5.1, estos datos confirman que nuestra vacuna actualizada contra el COVID-19 seguirá siendo una herramienta importante de protección a medida que nos acercamos a la temporada de vacunación de otoño”, dijo el Dr. Stephen Hoge, presidente de Moderna, en un comunicado de prensa de la compañía.

Los funcionarios de salud pública ya están observando de cerca la variante BA.2.86, que tiene más de 30 mutaciones en comparación con las variantes anteriores de Omicron. La aparición de BA.2.86, junto con la creciente prevalencia de las variantes EG.5 y FL1.5.1, resalta la necesidad de una vacuna actualizada contra el COVID, que puede ayudar a reducir enfermedades graves y hospitalizaciones, agregó la compañía.

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Afortunadamente, las primeras pruebas de laboratorio sobre la nueva variante sugieren que no es tan ágil para evadir la inmunidad como se temía inicialmente.

Los científicos, incluidos los de China y Suecia, están descubriendo que la variante parece ser menos preocupante de lo que se pensaba al principio.

Hasta ahora, BA.2.86 se ha propagado a Estados Unidos y otros 10 países. Dinamarca ha informado la mayoría de las secuencias. En total, se han visto alrededor de tres docenas de secuencias en un repositorio global en el último mes, según informó CNN.

“Amigos míos, esto no es la segunda venida de Omicron. Si lo fuera, seguro podríamos decir que lo sabríamos en este momento”, dijo el Dr. Bill Hanage, un epidemiólogo que es co-director del Centro de Dinámica de Enfermedades Transmisibles de la Universidad de Harvard, en una publicación en redes sociales.

En China, los investigadores determinaron que BA.2.86 se ve diferente para el sistema inmunológico que las variantes anteriores de COVID y puede evadir parte de la inmunidad, según informó CNN.

Entre los hallazgos se encuentra una disminución de dos veces en la capacidad de la vacunación y la infección reciente para neutralizar BA.2.86, en comparación con los virus de XBB.1.5, dijo Yunlong Cao del Centro de Innovación Biomédica de la Universidad de Pekín a CNN. Pero también fue un 60% menos infeccioso que las variantes XBB.1.5.

“Diría que circulará lentamente en la población. No podrá competir con otras variantes prevalentes rápidas”, dijo Cao, refiriéndose a las variantes EG.5 y FL.1.5.1.

Mientras tanto, en experimentos en el Instituto Karolinska de Suecia, los investigadores utilizaron sangre de donantes humanos recogida a fines de 2022 y a fines de agosto para probar el impacto de los anticuerpos contra BA.2.86.

Mientras que las muestras de sangre más antiguas no pudieron detener a BA.2.86, las obtenidas más recientemente lo hicieron mejor, según informó CNN.

“En general, no parece ser una situación tan extrema como la aparición original de Omicron”, escribió Benjamin Murrell, investigador principal, en una publicación en redes sociales.

“Todavía no está claro si BA.2.86 [o sus descendientes] superarán a las variantes que circulan actualmente, y no creo que haya datos sobre su gravedad todavía, pero nuestros anticuerpos no parecen ser completamente inútiles contra ella”, señaló.

Ambos estudios tenían limitaciones: entre ellas, que los investigadores estaban probando modelos del virus, no el virus real, según informó CNN.

Aun así, los resultados fueron alentadores.

“Las noticias son mejores de lo que esperaba”, dijo el Dr. Ashish Jha, ex coordinador de respuesta al COVID-19 de la Casa Blanca en una publicación en redes sociales. “Y me hace sentir más animado de que la nueva vacuna que está por venir tendrá un beneficio real contra la variante dominante actual [EG.5], así como BA.2.86.”

FUENTES: Moderna Inc., comunicado de prensa, 6 de septiembre de 2023; CNN