Más mujeres están utilizando cannabis para ayudar a aliviar los síntomas de la menopausia

More women are using cannabis to help relieve menopause symptoms.

Las mujeres mayores de 50 años están recurriendo al cannabis en masa, y los síntomas de la menopausia pueden ser una gran razón, según sugieren nuevas investigaciones

Estas mujeres no necesariamente están obteniendo los resultados que buscan, sin embargo. Eso es según expertos en la menopausia que dicen que no está claro a partir de investigaciones limitadas si la droga ayuda a aliviar los síntomas o los empeora.

“La gente está desesperada. Quieren dormir. Quieren sentirse mejor. Y en este punto, el cannabis se ha normalizado bastante como algo que funciona para esos problemas. Quiero dejar claro que en realidad no sabemos si funciona”, dijo la autora del estudio Carolyn Gibson, investigadora de servicios de salud en la Universidad de California, San Francisco.

“Las pruebas están realmente mezcladas en cuanto a si está ayudando o empeorando los desafíos del sueño y la ansiedad”, señaló Gibson.

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Es posible que esté aliviando y empeorando los síntomas, dijo Gibson.

“También podría estar impidiendo que las personas se sometan a tratamientos basados en evidencia que podrían ser más efectivos”, agregó.

Gibson había visto cada vez más publicidad de cannabis dirigida a mujeres que lidian con la menopausia. Como psicóloga, también había observado que más pacientes se automedicaban para problemas como el dolor y la ansiedad.

Para estudiar esto, su equipo incluyó datos de más de 5,100 mujeres de mediana edad. Más del 40% dijo haber usado cannabis alguna vez por razones recreativas o terapéuticas. Alrededor del 28% dijo que era para tratar el dolor crónico. Los problemas de sueño y el estrés fueron las razones por las que el 22% lo usaba.

Más del 10% de las participantes del estudio habían usado cannabis en los últimos 30 días. La mayoría de ellas fumaban la droga, un 56%. Alrededor del 52% consumían productos comestibles, mientras que el 39% dijo que usaban más de una forma.

Entre las que usaron cannabis en los últimos 30 días, el 31% lo fumaba a diario o casi a diario. Cerca del 19% dijo que usaba cannabis comestible a diario o casi a diario.

Se reconocen más de 30 síntomas que pueden ocurrir durante la transición de la menopausia. Además de los problemas de sueño y la ansiedad, están los sofocos, los sudores nocturnos, los síntomas genitourinarios y otros problemas de ánimo.

Es posible tratar estos síntomas con terapia hormonal, antidepresivos ISRS o un medicamento para el dolor nervioso llamado gabapentina. También puede ser efectivo utilizar tratamientos no medicamentosos, como la terapia cognitivo-conductual y otros comportamientos que apoyen el bienestar general, incluyendo la conexión social, la actividad física, el yoga y la atención plena, dijo Gibson.

La forma, la potencia y la frecuencia de uso del cannabis pueden marcar una gran diferencia cuando se consideran los posibles resultados para la salud.

Entre los riesgos de fumar cannabis, por ejemplo, está que inhalar humo de cualquier tipo tiene riesgos conocidos para la salud. Los productos de cannabis ahora también tienen una potencia cada vez mayor, dijo Gibson, y existe preocupación por el potencial adictivo.

“Solíamos pensar que no era adictivo, y ahora entendemos que definitivamente lo es”, dijo Gibson.

“Creo que la conclusión es que esto es algo que las personas harán cada vez más a medida que la legalización y la normalización se vuelvan más generalizadas”, dijo Gibson. “Esperaría que las personas hablaran con sus médicos sobre estos problemas”.

PRESENTACIÓN DE DIAPOSITIVAS

Los hallazgos se presentarán el miércoles en la reunión anual de la Sociedad de la Menopausia en Filadelfia. Los hallazgos presentados en reuniones médicas se consideran preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por expertos.

La Dra. Tara Iyer, médica asociada y especialista en menopausia en la Clínica de Menopausia y Mediana Edad del Brigham and Women’s Hospital en Boston, dijo que lo que muestra el estudio se refleja en lo que ve entre las pacientes.

Iyer, que no formó parte del estudio, señaló que con muchos pacientes, al darse cuenta de que pueden buscar ayuda y ponerse en una lista de espera para ver a un experto, han estado sufriendo durante años.

“Entonces, realmente han probado una multitud de cosas diferentes, todo lo que pueden conseguir, en esencia, para tratar de aliviar algunos de los síntomas que tienen”, dijo Iyer. “El CBD o la marihuana o los productos de THC en general definitivamente están en esa lista”.

El estándar de oro en el tratamiento de la menopausia para las mujeres que cumplen con criterios de seguridad específicos y tienen menos de 60 años o están dentro de los 10 años de su último período menstrual es la terapia hormonal.

Iyer señaló los mismos tratamientos alternativos que Gibson, mencionando cambios en el estilo de vida, antidepresivos, medicamentos contra la ansiedad, gabapentina y terapia cognitivo-conductual.

“Diría que diferentes personas se beneficiarían de diferentes terapias, según cómo sea su experiencia única”, dijo Iyer.

En particular, con el cannabis, Iyer señaló que hay algunos pacientes que informan que vieron ciertos beneficios al usar cannabis en términos de síntomas como el dolor en las articulaciones y el sueño, pero no está claro a partir de investigaciones limitadas si eso es realmente resultado del cannabis o un efecto placebo.

Al mismo tiempo, puede haber efectos perjudiciales al usar cannabis en términos de otros síntomas que también se ven en la menopausia, como problemas de memoria, confusión mental y dificultad para concentrarse, agregó.

“Mi recomendación sería consultar a un especialista en menopausia, porque si la única razón por la que esperan usar cannabis es aliviar sus síntomas, hay tratamientos más eficaces, bien estudiados y seguros para abordarlos directamente y abordar más que solo un par de problemas para los que potencialmente el cannabis podría ser útil”, dijo Iyer.

Más información

El Instituto Nacional sobre el Envejecimiento de EE. UU. tiene más información sobre la menopausia.

FUENTES: Carolyn Gibson, PhD, psicóloga e investigadora de servicios de salud, Universidad de California, San Francisco; Tara Iyer, MD, médica asociada y especialista en menopausia, Clínica de Menopausia y Mediana Edad, Brigham and Women’s Hospital, Boston; presentación, reunión anual de la Sociedad de la Menopausia, 27 de septiembre de 2023, Filadelfia.