Noticias AHA La miocarditis relacionada con la gripe es rara pero puede ser fatal, como aprendió una familia de Ohio

Noticias AHA Miocarditis relacionada con la gripe, rara pero fatal, familia de Ohio aprende

En diciembre pasado, durante la semana anterior a las vacaciones de invierno, Abbie Hauler se contagió de gripe. Tenía tos intensa y comenzó a quejarse de dolor en el pecho. Su madre, Angie Hauler, le dijo que se quedara en casa y descansara. Pero la estudiante de octavo grado tenía pruebas que hacer antes de que comenzaran las vacaciones. Y no quería perderse un viaje de fin de semana para celebrar las fiestas con la familia de su padre.

“Los adolescentes pueden ser tercos”, dijo Angie. “Pero en el camino a casa esa noche, me llamó y dijo: ‘Mamá, en serio no me siento bien'”.

A la mañana siguiente, Abbie se quejó de que le dolía respirar. Su madre la llevó a una clínica de atención urgente en las afueras de Columbus, Ohio, donde dio negativo en la prueba de COVID-19, pero positivo en la prueba de influenza A. El médico dijo que su corazón y sus pulmones sonaban bien y le indicó que descansara y bebiera muchos líquidos. El dolor en su pecho, dijo, se debía a la tos.

Abbie no durmió en toda la noche. Se sentía caliente, luego fría. Se quejó repetidamente de que le dolía el pecho. Abbie durmió esa noche en la cama con Angie, lo que permitió a Angie vigilarla mejor.

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A la mañana siguiente, Angie se levantó para darse una ducha. Cuando regresó a la habitación para vestirse, Abbie estaba acostada tranquilamente de costado. Su madre la llamó pero no obtuvo respuesta.

“La giré y tenía los ojos medio abiertos”, dijo Angie. Abbie no respiraba. Su madre llamó al 911. Un operador le dijo que pusiera a Abbie en el suelo y comenzara las compresiones cardíacas.

En el hospital, los médicos dijeron que Abbie tenía un coágulo de sangre en el corazón. El equipo médico trabajó en ella durante 90 minutos pero no pudieron reanimarla. Más tarde, el médico forense dijo a la familia que murió de miocarditis viral, una inflamación del músculo cardíaco, provocada por la gripe.

La miocarditis por influenza es rara y difícil de diagnosticar. Debilita el corazón, impidiendo que el cuerpo reciba suficiente sangre. También puede provocar la formación de coágulos de sangre en el corazón, desencadenando un ataque cardíaco. Las complicaciones cardíacas son la segunda causa más común de muerte relacionada con la gripe, que se estima que mata a decenas de miles de personas en Estados Unidos cada año. Los virus son la causa más común de miocarditis, representando hasta el 70% de todos los casos.

Angie no sabía nada de esto cuando Abbie estaba enferma. Nunca pensó que la gripe pudiera ser fatal para una niña de 14 años.

“La gente contrae la gripe todo el tiempo”, dijo. “Es desconcertante. Si lo hubiera sabido, la habría llevado corriendo al hospital”.

Perder a su hija de esta manera “me ha cambiado como persona”, dijo Angie, “y no quiero que nadie más tenga que pasar por esto”.

Angie y su madre, Cathi Bell, quieren que otros conozcan la miocarditis viral para que puedan detectar los síntomas y pedir a sus profesionales de la salud que la analicen si un niño se queja de dolor en el pecho. La miocarditis en personas jóvenes también se ha asociado con el COVID-19 y algunas vacunas contra el COVID-19, aunque los estudios han encontrado que los casos son raros y tienden a ser leves.

Los síntomas de la miocarditis incluyen fatiga, falta de aliento, fiebre, dolor en el pecho, latidos cardíacos irregulares, mareos y síntomas similares a la gripe como dolores de cabeza, dolores corporales, dolor en las articulaciones o dolor de garganta. Se puede diagnosticar mediante análisis de sangre, resonancias magnéticas, radiografías de tórax y pruebas cardíacas como ecocardiogramas.

PREGUNTA

Bell dijo que desde que Abbie falleció, ha hablado con otras personas que perdieron a jóvenes por miocarditis viral. No entiende cómo un niño puede estar tan saludable un día y desaparecer al siguiente.

Extraña las visitas frecuentes de su nieta. Abbie se sentaba en el suelo jugando al Uno con su hermana mayor, Sarah, y su abuelo. A veces se quedaba a cenar y pasaba la noche, a menudo burlándose de su abuelo por su falta de habilidades tecnológicas. Se reía e intentaba enseñarle a usar las redes sociales.

“Dios, le encantaba reír”, dijo Bell.

Abbie era el tipo de adolescente que hacía bromas con sus compañeros de clase y le encantaba hacer travesuras. También era amable. Hizo amistad con nuevos estudiantes y se enfrentó a los matones en la escuela. Protegía ferozmente a sus tres hermanos menores, especialmente a su hermana Charli, que tiene autismo.

Ahora son los amigos y familiares de Abbie quienes la protegen.

Como una forma de mantenerla presente en los hitos que se perdería, Angie hizo que cremaran a Abbie y pusieron algunas de las cenizas en un oso de peluche. Vistió al oso como Abbie, poniéndole sus pendientes en las orejas y perforándole la nariz con su aro nasal. En eventos importantes de la clase, como una ceremonia de premios escolares, el bautismo de un amigo, juegos de softbol y el último día de clases para los estudiantes que se gradúan, la mejor amiga de Abbie, Baleigh, se aseguraba de llevar el “Oso de Abbie”.

“De esta manera ella todavía podía ser parte de esas experiencias”, dijo Angie. “Es una forma de mantenerla con nosotros”.

American Heart Association News cubre la salud del corazón y el cerebro. No todas las opiniones expresadas en esta historia reflejan la posición oficial de la American Heart Association. Los derechos de autor son propiedad de la American Heart Association, Inc., y todos los derechos están reservados.

Por Laura Williamson, American Heart Association News