Nuevas evidencias sugieren que el Parkinson podría comenzar en el intestino
Nuevas evidencias sugieren origen del Parkinson en el intestino
Compartir en Pinterest- Investigadores del Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York recientemente realizaron un estudio en ratones para ver si podían descubrir más sobre cómo se conectan la enfermedad de Parkinson y los cambios en el intestino.
- La enfermedad de Parkinson causa cambios neurológicos que afectan las habilidades motoras y pueden eventualmente llevar a perder la capacidad de caminar.
- Los investigadores sospechaban que una proteína relacionada con el Parkinson afecta a las personas a través del intestino, años antes de que muestren los síntomas característicos de la enfermedad.
- Los científicos crearon una inyección para administrar a dos grupos de ratones: un grupo era regular y el otro estaba diseñado para tener factores genéticos similares a los humanos en términos de desarrollar el trastorno de Parkinson.
- Sospechaban que los ratones modificados responderían a la inyección exhibiendo síntomas gastrointestinales, como pueden experimentar las personas con la enfermedad de Parkinson.
Aunque los investigadores saben que la enfermedad de Parkinson afecta el cerebro, se preguntan si es posible que en lugar de originarse en el cerebro, comience en el intestino a través de una respuesta del sistema inmunológico.
Algunos estudios muestran una conexión entre el microbioma intestinal y el Parkinson. Los investigadores de la Universidad de Columbia ahora han ampliado esta línea de investigación en un nuevo estudio, que se publica en la revista Neuron.
Después de administrar a ambos grupos de ratones la inyección que creían que desencadenaría una respuesta del sistema inmunológico, y por lo tanto síntomas gastrointestinales, el grupo de ratones con rasgos humanos no solo experimentó estreñimiento, sino que también tuvo daño en las células nerviosas en sus intestinos.
Los investigadores quieren continuar esta línea de investigación y ver si eventualmente pueden detectar daño en el cerebro también.
Enfermedad de Parkinson y estreñimiento
La enfermedad de Parkinson, un tipo de trastorno del movimiento, puede causar la degeneración de las células nerviosas. Cuando esto ocurre, las personas con la enfermedad pueden experimentar rigidez, temblores, sacudidas y otros movimientos incontrolables.
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Los médicos diagnostican la enfermedad después de descartar otras causas fisiológicas de los síntomas.
Antes de experimentar dificultades de movimiento, hay otros síntomas que las personas no necesariamente relacionarían con la enfermedad de Parkinson.
Según la investigación existente, en esta fase de la enfermedad, las personas pueden experimentar algunos de los siguientes problemas:
- Trastorno del comportamiento del sueño REM
- Depresión
- Ansiedad
- Estreñimiento.
Según los autores del estudio, muchas personas que desarrollan Parkinson informan haber experimentado estreñimiento y otros síntomas gastrointestinales hasta 20 años antes de desarrollar síntomas motores.
“El estreñimiento se presenta en aproximadamente el 70% de los pacientes con enfermedad de Parkinson”, informan los autores.
Impacto de la alfa-sinucleína en el intestino
La alfa-sinucleína, una proteína presente en el cuerpo, se despliega de manera incorrecta en las personas con enfermedad de Parkinson, y este despliegue incorrecto contribuye a la progresión de la enfermedad.
La proteína desplegada que aparece en las neuronas del cerebro también se puede encontrar en el intestino, lo que llevó a los investigadores a preguntarse si el sistema inmunológico está involucrado en el desarrollo de la enfermedad.
“La sangre de los pacientes con Parkinson a menudo contiene células inmunitarias que están preparadas para atacar a las neuronas”, dijo el autor del estudio y neurobiólogo Prof. David Sulzer en un comunicado de prensa. “Pero no está claro dónde o cuándo están preparadas”.
Esto contribuyó a que los investigadores decidieran centrarse en ver si podían causar síntomas gastrointestinales en ratones a los que modificaron para tener alfa-sinucleína desplegada de manera incorrecta.
Los científicos crearon una inyección de alfa-sinucleína, que administraron a dos grupos de ratones: ratones regulares y ratones modificados.
Luego, monitorearon a los ratones durante 6 semanas. Además de verificar los síntomas de malestar gástrico, también llevaron un registro del peso de los ratones.
Al final del período de monitoreo de 6 semanas, los investigadores revisaron las células nerviosas en los intestinos de los ratones para evaluar si había daño.
La inyección de alfa-sinucleína provocó problemas intestinales
A medida que los científicos monitoreaban a los ratones después de sus inyecciones, notaron que tanto los ratones regulares como los ratones modificados se enfermaron. Sin embargo, esto duró un corto período de tiempo y luego los ratones regulares volvieron a la normalidad.
El 25% de los ratones con el gen humano seguían enfermos después de las inyecciones de alfa-sinucleína. Según los investigadores, estos ratones comenzaron a perder peso, lo cual ocurrió entre los días 22 y 24 después de la inyección.
Los ratones con pérdida de peso recuperaron el peso para el día 29. Sin embargo, los investigadores mencionaron que estos ratones experimentaron un “tiempo de tránsito gastrointestinal” gravemente afectado.
En otras palabras, los ratones experimentaron estreñimiento. Los científicos observaron este efecto secundario solo en los ratones con el gen humano que también experimentaron pérdida de peso; los ratones regulares y los ratones modificados genéticamente sin pérdida de peso no experimentaron este nivel de estreñimiento.
Esto llevó a los investigadores a concluir que las inyecciones de alfa-sinucleína combinadas con el gen humano en los ratones tienen el potencial de causar problemas intestinales.
Aunque estos hallazgos agregan otra razón para creer que el Parkinson puede comenzar en el intestino, los científicos no observaron cambios en los cerebros de los ratones. Esperan ampliar esta investigación en el futuro.
“Nuestro objetivo final es desarrollar un modelo de enfermedad de Parkinson en ratones que reproduzca el proceso de la enfermedad humana, lo cual no existe en la actualidad”, dijo el profesor Sulzer en el comunicado de prensa.
Pavimentando el camino para nuevos tratamientos contra el Parkinson
La Dra. Pooja Patel habló con Medical News Today sobre el estudio. La Dra. Patel es neuróloga en el Boca Raton Regional Hospital ubicado en Boca Raton, FL, y no estuvo involucrada en la investigación reciente.
La Dra. Patel enfatizó la importancia de aprender más sobre cómo el intestino está relacionado con el Parkinson.
“Como científicos e investigadores de la enfermedad, podemos enfocar más de cerca nuestros esfuerzos en estudiar el intestino de estos pacientes a nivel celular”, comentó la Dra. Patel.
“Podemos estudiar las bacterias que se encuentran en el intestino de los pacientes con enfermedad de Parkinson y ver qué tipos diferentes existen”, continuó la Dra. Patel. “Podemos comparar esas bacterias con las bacterias que se encuentran en personas que no tienen Parkinson y tratar de aislarlas”.
La Dra. Patel explicó que pueden buscar enfermedades y mutaciones genéticas y “tal vez puedan identificar algún día qué bacterias del intestino son las responsables únicas de la inflamación o las mutaciones genéticas que resultan en la enfermedad de Parkinson”.
“Esto podría resultar en el desarrollo de medicamentos inmunosupresores que podrían reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad de Parkinson. También podríamos desarrollar recomendaciones dietéticas o suplementos nutricionales que podrían mejorar la salud del intestino y, por lo tanto, disminuir la presencia de las bacterias responsables de causar el Parkinson o incluso otras enfermedades”.
– Dra. Pooja Patel
