Productos químicos PFAS comunes relacionados con cánceres en mujeres

PFAS chemicals linked to cancer in women

Sustancias químicas dañinas “permanentes” están muy extendidas en el medio ambiente y nuevas investigaciones sugieren que representan un riesgo de salud particular para las mujeres.

Un nuevo estudio sugiere que las mujeres que están expuestas a niveles más altos de sustancias químicas per- y polifluoradas, o PFAS, tienen más probabilidades de haber sido diagnosticadas con ciertos tipos de cáncer. La exposición también está vinculada con daño hepático, problemas de fertilidad, presión arterial alta y otras condiciones de salud.

PFAS es una categoría de más de 15,000 compuestos que se encuentran en artículos domésticos cotidianos, como champú, hilo dental, cosméticos, utensilios de cocina antiadherentes, envases de alimentos, ropa y más. Los compuestos de PFAS pueden llegar al agua y los alimentos. Se les llama “sustancias químicas permanentes” porque no se descomponen y pueden durar décadas en el medio ambiente. Los PFAS también permanecen en el cuerpo de las personas durante meses o años.

“Los diagnósticos previos de melanoma [la forma potencialmente mortal de cáncer de piel], cáncer de ovario y cáncer de útero en mujeres se asociaron con niveles más altos de exposición a ciertas sustancias químicas PFAS”, dijo el autor del estudio, Max Aung, profesor asistente de salud ambiental en la Escuela de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California.

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Las sustancias químicas PFAS pueden aumentar el riesgo de cáncer de varias formas, dijo.

“Los modelos experimentales animales y de tubos de ensayo indican que la exposición a las PFAS puede afectar el sistema inmunológico, el sistema hormonal, la función hepática y otros procesos corporales”, dijo Aung. Pueden alterar la función hormonal en las mujeres, aumentando las posibilidades de desarrollar cánceres relacionados con las hormonas en las mujeres.

Para el estudio, los investigadores revisaron datos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. para el período de 2005 a 2018. La muestra incluyó a más de 48,000 personas a las que se les preguntó sobre diagnósticos previos de cáncer. Sus respuestas se compararon con las exposiciones a PFAS.

Las mujeres con mayor exposición a un PFAS conocido como PFDE tenían el doble de probabilidades de informar un diagnóstico previo de melanoma en comparación con aquellas en el cuarto más bajo. Las mujeres con mayor exposición a otros dos compuestos de PFAS, PFNA y PFUA, tenían casi el doble de probabilidades de un diagnóstico previo de melanoma.

Los investigadores también encontraron una relación entre PFNA y un diagnóstico previo de cáncer de útero.

Además, las mujeres que estuvieron expuestas a niveles más altos de fenoles como el bisfenol A (BPA) utilizado en plásticos y 2,5-diclorofenol, un producto químico utilizado en tintes, tenían más probabilidades de informar un diagnóstico previo de cáncer de ovario, según el estudio. El 2,5-diclorofenol también es un subproducto del tratamiento de aguas residuales.

Los investigadores no encontraron ninguna relación entre los marcadores sanguíneos de PFAS y diagnósticos previos de cáncer en hombres.

Sin embargo, encontraron algunas diferencias raciales.

Las mujeres blancas expuestas a PFAS tenían más probabilidades que las mujeres negras de tener un diagnóstico previo de cáncer de ovario y útero.

Los hombres blancos con exposición a PFAS tenían más probabilidades que los hombres negros de tener un diagnóstico previo de cáncer de próstata, según encontró el estudio.

A menos que y hasta que estos productos químicos estén mejor regulados o prohibidos a nivel federal, Aung dijo que es importante tomar medidas para reducir la exposición.

“A nivel individual, puede reducir las exposiciones evitando ciertos productos como utensilios de cocina antiadherentes y envases de alimentos”, dijo. “También existen algunos filtros de agua que pueden ayudar a reducir la contaminación de PFAS en el agua potable”.

El estudio se publicó el 18 de septiembre en la revista Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology.

David Andrews, científico principal del Environmental Working Group en Washington, D.C., revisó los hallazgos.

“Este estudio agrega aún más evidencia a un creciente cuerpo de investigación científica que vincula la exposición a contaminantes químicos comunes fabricados con un mayor riesgo de desarrollar cáncer”, dijo. “Se necesita mucha más atención para asegurar que los productos químicos que afectan el sistema endocrino y alteran los niveles hormonales no contaminen nuestros cuerpos”.

PRESENTACIÓN DE DIAPOSITIVAS

Más información

Obtenga más información sobre cómo los PFAS pueden afectar la salud en la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos.

FUENTES: Max Aung, PhD, MPH, profesor asistente, División de Salud Ambiental, Escuela de Medicina Keck, Universidad del Sur de California, Los Ángeles; David Andrews, PhD, científico senior, Grupo de Trabajo Ambiental, Washington, D.C.; Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology, 18 de septiembre de 2023