Programa ayuda a personas que luchan contra enfermedades mentales a vencer otro enemigo el tabaquismo

Programa ayuda a personas con enfermedades mentales a vencer el tabaquismo

La compañera del Dr. Richard Stumacher en Northwell Health en la ciudad de Nueva York solía fumar para controlar su ansiedad severa e intentó dejarlo varias veces.

“Ella pasó por el programa y lo dejaba, y luego recaía, y siempre la apoyábamos”, dijo Stumacher, especialista en enfermedades pulmonares y medicina de cuidados críticos. “Y la vi en el pasillo hace unos meses y me abrazó de repente. Yo le dije: ‘Oye, ¿qué pasa?'”.

Ella le dijo a Stumacher que era su quinto aniversario de no fumar. “Le llevó mucho tiempo, pero lo logró”, dijo él.

Solo el 11.5% de los estadounidenses fuman actualmente cigarrillos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Pero dentro de esa población, los CDC encontraron que aquellos con sentimientos de angustia psicológica severa o aquellos que fueron diagnosticados con depresión eran mucho más propensos a fumar.

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Afortunadamente, un nuevo estudio encontró que las personas con enfermedades mentales graves a las que se les ofreció medicación y asesoramiento para dejar de fumar tenían una tasa de éxito del 26% después de 18 meses, en comparación con el 6% en un grupo de control. Esto incluyó una gestión exitosa del peso, que a menudo es una razón por la cual los fumadores dudan en dejar de fumar.

La Dra. Gail Daumit, vice decana de investigación clínica en Johns Hopkins Medicine en Baltimore, es la autora principal del estudio, publicado recientemente en la revista JAMA Psychiatry. Ella dijo que era fundamental estudiar el consumo de tabaco entre aquellos con enfermedades mentales porque podría salvar vidas.

“También sabemos que estas personas tienen una tasa de mortalidad muy, muy alta en comparación con la población general”, dijo Daumit. “Tienen tres veces más probabilidades de morir y mueren de 10 a 20 años antes, principalmente debido a enfermedades médicas como enfermedades cardiovasculares y cáncer. De las causas, todos los factores de riesgo cardiovascular aumentan; la obesidad, la hipertensión arterial, la diabetes, todos aumentan, pero el principal contribuyente a la muerte prematura en personas con enfermedades mentales graves es el consumo de tabaco, sin lugar a dudas. Y, por lo tanto, es un problema enorme”.

Para empeorar las cosas, dejar de fumar es aún más difícil para esta población.

“Las personas que tienen enfermedades mentales graves como esquizofrenia o trastorno bipolar, trastorno depresivo mayor, tienen una gran propensión a ser fumadoras porque la nicotina es un neurotransmisor, es una neuroquímica”, dijo Stumacher, quien no formó parte de la investigación. “Y aunque no lo sepan, fumar en realidad les ayuda a regular su enfermedad”.

Por lo tanto, dijo, puede ser difícil hacer que los fumadores con enfermedades mentales graves dejen de fumar.

“Solía hacer cesación del tabaquismo en el Bronx y tenía muchos pacientes que pudieron dejar con éxito drogas duras como la heroína o el crack o el alcohol”, dijo Stumacher. “Cada uno de ellos me dijo que era mucho más difícil dejar de fumar que cualquiera de esas otras drogas”.

Los investigadores sabían desde el principio que los fumadores con enfermedades mentales tenían más probabilidades de dejar de fumar si tenían tanto medicación como asesoramiento conductual.

PREGUNTA

Pero lo novedoso en el momento del estudio fue que incluyeron participantes interesados en dejar de fumar inmediatamente, en los próximos 30 días, y también aquellos interesados en dejarlo en un plazo de seis meses, que no habían sido incluidos previamente en estudios sobre el tabaquismo.

Es importante destacar que los autores encontraron que no hubo una diferencia significativa en las tasas de abandono entre aquellos que dijeron que querían dejar de fumar inmediatamente y aquellos que tenían más dudas. Y ahora es práctica común que los médicos ofrezcan herramientas para dejar de fumar a cualquier persona en cualquier momento.

Pero aún hay razones por las cuales los fumadores pueden no querer dejar de fumar.

“También sabemos que muchas veces las personas dudan en dejar de fumar porque pueden aumentar de peso porque es un supresor del apetito”, explicó Daumit. “Entonces, lo que hicimos con este estudio, que fue realmente innovador, es que como parte del asesoramiento para dejar de fumar, incluimos principios de manejo del peso. No era necesario estar con sobrepeso para participar en el estudio, pero incluimos principios de manejo del peso como una alimentación saludable… Y también incluimos el ejercicio como parte de la intervención”.

Los investigadores encontraron que los participantes no aumentaron significativamente de peso en el grupo de intervención en comparación con el grupo de control.

En cuanto a los próximos pasos, Daumit espera que el estudio pueda servir como un modelo para ayudar a otros a dejar de fumar.

“Creo que nuestro estudio, además de la literatura existente, ha demostrado que el tratamiento para dejar de fumar en personas con enfermedades mentales graves es utilizado, aceptable, funciona y eso es genial”, dijo.

Pero para ampliar este tipo de programa comunitario se necesitarán más recursos y políticas federales, dijo Daumit.

“Este es un tema muy importante que está afectando la duración y calidad de vida de las personas”, agregó.

Más información

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos tienen más información sobre las tasas de tabaquismo en Estados Unidos.

FUENTES: Richard Stumacher, MD, enfermedades pulmonares y medicina intensiva, Northwell Health, ciudad de Nueva York; Gail Daumit, MD, MHS, profesora de medicina y vice decana de investigación clínica, Johns Hopkins Medicine, Baltimore; JAMA Psychiatry, 5 de julio de 2023