Procedimiento podría restaurar el sentido del olfato en personas con COVID prolongado
Procedimiento para restaurar el sentido del olfato en pacientes con COVID prolongado
Investigaciones recientes muestran que un procedimiento mínimamente invasivo que se ha utilizado durante mucho tiempo para aliviar dolores de cabeza y latidos cardíacos irregulares también podría restaurar el sentido del olfato en personas que lo perdieron después de contraer COVID.
Este procedimiento de 10 minutos se llama bloqueo del ganglio estrellado, en el que los médicos inyectan un anestésico en el ganglio estrellado, un conjunto de nervios ubicado en el costado del cuello. Los investigadores afirman que esto puede estimular el sistema nervioso autónomo para resolver la parosmia, que es el término médico para la pérdida del sentido del olfato.
Es una queja común, especialmente entre las personas que padecen COVID prolongado.
“La parosmia pos-COVID es común y cada vez más reconocida”, dijo el autor principal del estudio, el Dr. Adam Zoga, profesor de radiología musculoesquelética en Jefferson Health en Filadelfia.
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“Los pacientes pueden desarrollar aversión a los alimentos y bebidas que solían disfrutar”, dijo Zoga. Su equipo presentó sus hallazgos el lunes en la reunión anual de la Sociedad Radiológica de América del Norte (RSNA) en Filadelfia.
La parosmia puede ir más allá de una simple pérdida del olfato. Muchas personas también encuentran que su sentido del gusto se debilita, e incluso algunas pueden imaginar olores desagradables que no existen, una condición llamada fantosmia.
Según un comunicado de prensa de RSNA, el bloqueo del ganglio estrellado es un tratamiento que ya se ha utilizado con éxito durante años para aliviar condiciones como dolores de cabeza en racimo, arritmias cardíacas y dolor de miembro fantasma posquirúrgico.
Los ganglios estrellados son nervios que se encuentran a cada lado del cuello y están involucrados en el sistema nervioso autónomo del cuerpo. Son cruciales para transferir señales al cerebro desde la cabeza, el cuello, los brazos y una parte del pecho superior.
El estudio de Zoga involucró a 58 pacientes que habían reportado pérdida del olfato relacionada con COVID durante al menos seis meses. Todos habían probado, y fracasado, otros tratamientos.
El equipo de Filadelfia utilizó primero tomografías computarizadas para guiar una aguja hacia la base del cuello de cada paciente. Luego inyectaron una combinación de anestésico y corticosteroides en los ganglios estrellados.
Se agregó el esteroide porque los investigadores sospechaban que el virus de COVID persistente podría estar causando la parosmia.
El primer paciente al que se intentó este tratamiento “tuvo un resultado tremendamente positivo, casi de inmediato, con una mejora continua hasta lograr la resolución de los síntomas en cuatro semanas”, dijo Zoga en el comunicado de prensa de RSNA. “Nos hemos sorprendido con algunos resultados, incluyendo una resolución casi del 100% de la fantosmia en algunos pacientes, durante todo el ensayo.”
Se obtuvieron datos de seguimiento de 37 de los pacientes, y 22 (59%) informaron mejoras en el olfato solo una semana después del tratamiento, dijo el equipo. El 82% de esos 22 pacientes aún informaron una mejora “significativa” después de un mes.
Veintiséis de los 59 pacientes originales se sometieron a una segunda inyección, en el lado opuesto del cuello, al menos seis semanas después de recibir el primer tratamiento.
El segundo bloqueo del ganglio no ayudó a las personas que no habían respondido al primer intento, dijo el grupo de Zoga, pero mejoró los resultados para la mayoría de aquellos que dijeron que la primera dosis les había ayudado.
Debido a que este estudio fue pequeño y se presentó en una reunión médica, sus hallazgos deben considerarse preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por pares.
Más información:
Obtenga más información sobre la parosmia en la Clínica Cleveland.
FUENTE: Sociedad Radiológica de América del Norte, comunicado de prensa, 20 de noviembre de 2023
