La terapia de carrera puede ser tan beneficiosa para la depresión como los antidepresivos
La terapia de carrera puede ser igual de beneficiosa que los antidepresivos para tratar la depresión
Compartir en Pinterest- Investigadores de Ámsterdam llevaron a cabo un estudio para ver si la terapia de correr podría ser tan útil como los antidepresivos para tratar los síntomas de la depresión y la ansiedad.
- Los investigadores descubrieron que ambos grupos experimentaron mejoras similares en los síntomas de la depresión.
- Sin embargo, el grupo de corredores también mostró mejoras en la salud física, mientras que los participantes que tomaron antidepresivos experimentaron una leve empeoramiento de la salud física.
Muchas personas experimentan depresión, y a veces es situacional o leve, lo que puede no requerir tratamiento. Sin embargo, otras personas experimentan depresión en mayor grado.
En el caso de las personas con depresión clínica, pueden ser apropiados tratamientos que incluyan terapia psicológica y/o medicamentos específicos.
Según la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales, el 8,3% de los adultos en Estados Unidos experimenta un episodio depresivo mayor cada año. Además, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) informan que el 13,2% de los adultos toma un antidepresivo.
Dado que la depresión es tan frecuente, los científicos están interesados en mejorar los tratamientos. Investigadores de Ámsterdam se preguntaron si correr podría ser tan beneficioso como tomar un antidepresivo.
Para hacer esto, los investigadores reclutaron a más de 100 personas para participar en un estudio que comparó los efectos de correr y los antidepresivos en la mejora de los síntomas de depresión y ansiedad. Cada grupo siguió regímenes de 16 semanas que consistían en participar en terapia de correr o tomar un antidepresivo.
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Después de 16 semanas, los investigadores encontraron que ambos grupos experimentaron mejoras similares en sus síntomas.
Estos hallazgos se presentaron en el Congreso ECNP en Barcelona, España, y aparecen en el Journal of Affective Disorders.
Aumentar los endorfinas con actividad física
La depresión y la ansiedad son problemas comunes de salud mental en los Estados Unidos. Además del impacto que estos problemas tienen en el bienestar mental de alguien, también pueden afectar la salud física.
Algunos de los problemas de salud física relacionados con la depresión incluyen:
- dolor crónico en las articulaciones
- trastornos del sueño
- problemas gastrointestinales
- cambios en la actividad psicomotora.
Además, la Asociación Americana del Corazón informa que con el tiempo, la depresión crónica puede conducir a enfermedades cardíacas debido a los niveles más altos de cortisol.
Los impactos en la salud mental y física hacen que tratar la depresión crónica sea de suma importancia. Muchos médicos recetan medicamentos de clases de antidepresivos tales como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (IRSN), y antidepresivos tricíclicos.
Sin embargo, no es la única opción tratar la depresión con medicamentos. Aumentar la actividad física puede ser beneficioso al incrementar los endorfinas, una sustancia química que produce el cuerpo y que mejora el estado de ánimo.
Teniendo en cuenta tanto el tratamiento farmacológico de la depresión como el hecho de que la actividad física aumenta las endorfinas, los investigadores de este estudio se preguntan si la terapia de carrera podría ser tan beneficiosa como el uso de un antidepresivo.
La mayoría de los participantes eligieron correr en lugar de tomar antidepresivos
Los investigadores reclutaron a 141 participantes con depresión o trastorno de ansiedad. Les dieron a los participantes la opción de tomar un antidepresivo —los ISRS escitalopram o sertraline— o participar en un grupo de carrera dos o tres veces por semana.
Los participantes tuvieron que aceptar proporcionar muestras de sangre, someterse a una evaluación psiquiátrica y completar autoevaluaciones para evaluar su estado mental. La edad promedio de los participantes fue de 38.2 años y el 58.2% del grupo eran mujeres.
La mayoría de los participantes eligieron correr, y si un participante no tenía preferencia, los investigadores los asignaban a un grupo. En total, el grupo de terapia de carrera tenía 96 participantes y el grupo de antidepresivos tenía 45 participantes.
Los participantes del grupo de carrera tenían que asistir a dos o tres sesiones de carrera que duraban 45 minutos cada semana. Los investigadores esperaban que completaran al menos el 70% de las sesiones, y los participantes llevaban monitores de ritmo cardíaco durante las sesiones de carrera para que los investigadores pudieran rastrear su nivel de participación y otros datos.
Los investigadores recetaron escitalopram (Lexapro) al grupo de antidepresivos, pero si encontraban que era ineficaz o que los participantes no lo toleraban bien, lo cambiaban por sertraline (Zoloft).
Ambos grupos mostraron mejoras en los síntomas de depresión
Aunque la mayoría de los participantes optaron por la terapia de carrera, en general, este grupo tuvo un nivel de adherencia al plan de tratamiento más bajo. Del total de participantes, el 82.2% de las personas en el grupo de antidepresivos se adhirieron al protocolo de medicación, mientras que solo el 52.1% de las personas en el grupo de terapia de carrera completaron las sesiones mínimas de ejercicio requeridas.
Independientemente del plan de tratamiento en el que participaron las personas, ambos grupos mostraron mejoras en la salud mental en general.
Al comparar los síntomas de depresión de los participantes al comienzo del estudio con el final, el 43.3% del grupo de terapia de carrera vio cómo su depresión remitía, y el 44.8% del grupo de antidepresivos también experimentó una remisión.
Los participantes del grupo de antidepresivos vieron una mejoría más rápida en sus síntomas de ansiedad que las personas del grupo de terapia de carrera, pero al final del estudio de 16 semanas, los resultados fueron casi los mismos.
Aunque ambos planes de tratamiento fueron casi idénticos en términos de mejoría de la depresión, el grupo de terapia de carrera experimentó mejoras en la salud física que el grupo de antidepresivos no experimentó.
Los participantes del grupo de carrera experimentaron pérdida de peso, una mejor función pulmonar, presión arterial reducida y una frecuencia cardíaca más baja. El grupo de antidepresivos experimentó aumento de peso y mayor presión arterial.
“Este estudio demostró la importancia del ejercicio en la población deprimida y ansiosa, así como la precaución en el uso de antidepresivos en pacientes físicamente poco saludables”, escriben los autores.
Por qué correr puede no ser efectivo para todos
Dr. David Merrill, un psiquiatra geriátrico y director del Centro de Salud Cerebral del Pacífico en el Instituto de Neurociencia del Pacífico en Santa Mónica, California, quien no estuvo involucrado en la investigación actual, habló con Medical News Today sobre el estudio.
“Este estudio es importante”, comenzó el Dr. Merrill antes de explicar cómo los antidepresivos y correr pueden afectar el cerebro.
“Tanto los antidepresivos como correr aumentan el factor neurotrófico derivado del cerebro (FNDC) en el cerebro. FNDC es una importante molécula que mejora la neuroplasticidad y es importante para mantener un estado de ánimo normal”, dijo.
Los estados depresivos pueden llevar a niveles bajos de FNDC, lo cual se puede corregir con medicamentos o ejercicio. El Dr. Merrill dijo que idealmente, los pacientes pueden probar una combinación para obtener “beneficios sinérgicos”.
“El factor neurotrófico derivado del cerebro (FNDC) es como Milagro-Gro para el cerebro; esa es una de las razones por las que el movimiento físico regular es tan importante para la salud cerebral”. – Dr. David Merrill
Cuando el Dr. Merrill profundizó en los hallazgos del estudio, dijo que le hubiera gustado que más personas hubieran seguido el protocolo de ejercicio.
“Es decepcionante ver cuántos abandonaron la intervención de ejercicio. Sería bueno saber por qué, para que las intervenciones futuras se puedan modificar para aumentar las posibilidades de comenzar y mantener con éxito un régimen de ejercicio para mejorar el estado de ánimo”, dijo.
Dr. Ryan Sultan, un psiquiatra certificado, terapeuta y profesor en la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York, quien tampoco estuvo involucrado en el estudio, habló con MNT sobre los hallazgos.
“El tema del tratamiento de la depresión siempre ha estado en la vanguardia de las discusiones psiquiátricas, y este nuevo estudio ofrece ideas intrigantes sobre los efectos comparativos de correr y los antidepresivos en el tratamiento de esta condición”, dijo.
Aunque el Dr. Sultan encontró el estudio intrigante, señaló que no hay un enfoque “universal” para tratar la depresión.
“Si bien tanto correr como los antidepresivos parecen efectivos para tratar la depresión, es esencial comprender que las necesidades y respuestas de cada individuo pueden variar. Siempre es crucial consultar con un profesional médico antes de tomar decisiones sobre opciones de tratamiento”. – Dr. Ryan Sultan
