El Futuro del Tratamiento del Trastorno Depresivo Mayor

El Futuro del Tratamiento de la Depresión Mayor

Por James Giordano, PhD, según lo contado a Kara Mayer Robinson

En los últimos 20 años, hemos visto avances importantes en las opciones de tratamiento para el trastorno depresivo mayor.

Ahora entendemos que la depresión no es la misma para todos. La idea es identificar y diagnosticar lo que está sucediendo en la neuroquímica de una persona para poder dirigir nuestro tratamiento de una manera específica que funcione para ellos.

Avances en el Tratamiento Basado en la Evidencia

La terapia farmacológica ha avanzado mucho en los últimos años. Hemos mejorado el alcance y enfoque de la terapia farmacológica al desarrollar antidepresivos más selectivos o especializados y combinarlos de nuevas maneras, con menos efectos secundarios.

• 6 Trampas Comunes de la Depresión para Evitar
• Mujeres enfrentan mayores probabilidades de depresión después de un...
• Prueba sanguínea experimental para el cáncer de ovario presenta una...

Hoy en día, la terapia farmacológica puede incluir medicamentos más nuevos como citalopram (Celexa) y escitalopram (Lexapro), así como medicamentos existentes como fluoxetina (Prozac) y sertralina (Zoloft).

Tiende a funcionar mejor cuando se combina con psicoterapia, como respalda una amplia evidencia. Ahora sabemos que los tipos de terapia más efectivos y eficientes parecen ser la terapia cognitivo-conductual y la terapia psicodinámica.

Para las personas cuya depresión es resistente a la psicoterapia y la terapia farmacológica, los médicos pueden utilizar la terapia electroconvulsiva (TEC). La versión de TEC de hoy en día es mucho más específica, con menos efectos secundarios. Normalmente se reserva para personas que tienen una depresión grave resistente a los medicamentos con características bipolares.

Tratamientos Más Nuevos

Se han introducido muchas terapias nuevas que han llevado a una mejora importante para los pacientes.

Ketamina

Una terapia más nueva involucra el medicamento ketamina, que se ha utilizado en el pasado como anestésico y tiene beneficios robustos. Es un enfoque relativamente nuevo. Ha estado disponible durante aproximadamente 5 años.

La terapia con ketamina restablece el nodo de su cerebro y la conectividad de la red para reducir, si no eliminar, muchos signos y síntomas depresivos. Muchos pacientes experimentan alivio duradero y, en algunos casos, se recuperan.

La terapia con ketamina puede implicar una sola dosis o múltiples dosis en un corto período de tiempo. Pero debe realizarse bajo supervisión médica. Aunque generalmente se realiza de forma ambulatoria, es fundamental una dosificación adecuada y el apoyo de un paciente que usa ketamina.

No es el primer medicamento de elección porque tiene efectos bastante profundos en el cerebro y debe usarse con precaución. En este momento, se utiliza para la depresión grave resistente al tratamiento. Pero hay un debate en curso de que las personas con depresión grave podrían beneficiarse al usarlo temprano en el tratamiento.

Pienso que veremos un aumento en el uso de la ketamina en el futuro, especialmente para aquellos que no obtienen ayuda de otros tratamientos.

Psicodélicos

Hay evidencia creciente sobre el uso de drogas psicodélicas para tratar la depresión mayor.

Drogas como la psilocibina, comúnmente conocida como hongos, y el LSD (ácido lisérgico dietilamida) pueden cambiar las propiedades de la química de su cerebro que están relacionadas con la depresión.

Microdosis o milidosis de estas drogas pueden ser muy efectivas, ya sea por sí mismas o cuando se usan con antidepresivos. Pueden mejorar los síntomas, el comportamiento y la función. Suelen tener un efecto rápido, pero para algunas personas los efectos no duran mucho tiempo.

Los psicodélicos todavía se ven con cierto estigma y son una sustancia controlada. Es necesario encontrar la microdosis y el horario adecuados para obtener el mejor efecto. No todos los clínicos están capacitados, cómodos o dispuestos a proporcionar drogas psicodélicas.

Otra desventaja es que las personas pueden intentar automedicarse, lo cual es muy difícil. Este es un método muy específico que requiere habilidad clínica.

Se necesita más investigación. Necesitamos evidencia basada en medicina para el uso y el valor de los psicodélicos en el tratamiento de ciertos tipos de depresión.

Estimulación Magnética Transcraneal (TMS)

La TMS, que consiste en pasar una corriente magnética muy débil a través de su cráneo, es interesante. Funciona como un regulador de intensidad para cambiar la actividad eléctrica de su cerebro y reducir los signos y síntomas de la depresión.

Hay investigaciones muy prometedoras que indican que la TMS repetitiva puede ser muy efectiva en el tratamiento de ciertas formas de depresión resistente al tratamiento. Es muy fácil de hacer, se puede adaptar a las necesidades de cada paciente y a menudo tiene una respuesta rápida y duradera. Se puede utilizar solo o combinado con psicoterapia o tratamiento farmacológico.

Pero si bien los efectos de la TMS son sólidos, pueden disminuir con el tiempo. Puede requerir varias sesiones y debe encontrar un clínico capacitado y hábil para administrar la TMS.

Estimulación Cerebral Profunda (DBS)

La estimulación cerebral profunda es un tratamiento nuevo y emergente que implica implantar electrodos para dirigirse a áreas específicas del cerebro. Se puede ajustar para cada paciente individualmente para controlar de manera más efectiva sus síntomas y signos de depresión.

DBS se probó por primera vez en 2005. Desde entonces, la ciencia ha avanzado considerablemente con la ayuda de la Iniciativa del CEREBRO, un programa del NIH que tiene como objetivo revolucionar nuestra comprensión del cerebro humano. Ahora tenemos una mejor comprensión de cómo apuntar al cerebro con más precisión, lo que puede llevar a mejores resultados. Más investigaciones ayudarán aún más.

DBS parece reiniciar las actividades en red del cerebro. Con el tiempo, la actividad cerebral relacionada con la depresión puede apagarse, lo que significa que los pacientes se mantienen en remisión. Existen pruebas que sugieren que el DBS tiene efectos duraderos.

Un efecto interesante que hemos observado en algunos pacientes es cómo cambia significativamente su perspectiva. Algunas personas parecen más extrovertidas y eufóricas, con un nuevo vigor e incluso cambios de intereses. Es difícil decir si estos cambios son un efecto secundario del DBS o si es el resultado de sentir que se levanta la carga de la depresión. Es muy interesante.

Un inconveniente del DBS es que es una neurocirugía, por lo que existe el riesgo de infección y hemorragia. Es raro, pero también existe el riesgo de colocación incorrecta o desplazamiento del electrodo.

Otros contras incluyen efectos secundarios y costos. Las compañías de seguros no cubren uniformemente el DBS. A medida que la tecnología mejora, habrá una necesidad de mantenimiento y cuidado que puede ser costoso.

Creo que el DBS es el futuro. Cuando funciona, realmente funciona.

En el horizonte

La tecnología emergente se dirige hacia un DBS mínimo o no invasivo.

Hay tecnología de vanguardia que implica la implantación no quirúrgica de electrodos. Un programa en DARPA, una agencia que apoya la Iniciativa del CEREBRO, está investigando pequeños transmisores y estimuladores que se pueden administrar mediante la corriente sanguínea, inhalación o incluso ingestión, y luego guiarlos hasta el cerebro.

Otros grupos están investigando enfoques mínimamente invasivos que se pueden realizar en la consulta de un médico. Solo se requiere un agujero muy pequeño en el cuero cabelludo, donde los médicos insertan electrodos líquidos y luego los guían hasta el cerebro mediante una guía electromagnética. Cuando llegan al cerebro, se endurecen.

Creo que este es el futuro. Puede estar listo en alguna forma en 5-10 años.