Enfermedad de Crohn ¿Qué es la remisión?
Enfermedad de Crohn ¿Qué significa estar en remisión?
La mayoría de las personas con enfermedad de Crohn saben muy bien cómo se siente una recaída. Síntomas como diarrea, dolor abdominal, náuseas y agotamiento pueden ser incómodos y embarazosos. Así que es un alivio cuando desaparecen. Pero si no tienes ningún síntoma, ¿eso significa que estás en remisión?
La respuesta es más complicada de lo que puedas imaginar. Hay varios tipos de remisión. Y “remisión” tiende a significar algo diferente para los pacientes que para sus médicos, dice Ariela Holmer, MD, una gastroenteróloga del Centro para la Enfermedad Inflamatoria Intestinal de NYU Langone.
“Los pacientes se centran en los síntomas, porque son los que causan disminución de la calidad de vida y discapacidad y por qué vienen a vernos en primer lugar”, dice.
Pero para los médicos, la remisión significa que tus intestinos delgado y grueso están sanos para que puedas evitar complicaciones, dice. Puede haber una desconexión entre los síntomas y lo que está sucediendo en tu tracto digestivo.
“Puedes estar caminando sintiéndote bien y aún tener una enfermedad activa que es visible cuando hacemos una endoscopia o una resonancia magnética”, dice.
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En última instancia, explica, tener inflamación en tus intestinos es lo que conduce a complicaciones.
La enfermedad de Crohn es a menudo agresiva, dice Holmer. Si no se trata de la manera correcta, la enfermedad de Crohn puede provocar úlceras y agujeros en la pared de tus intestinos. Puedes desarrollar estenosis (áreas estrechas en el intestino), así como fístulas (canales anormales que conectan tus intestinos con otro órgano).
Estas complicaciones a menudo necesitan ser reparadas con cirugía. La inflamación a largo plazo en tus intestinos también aumenta el riesgo de que desarrollar cáncer de colon.
En resumen: Incluso si no tienes síntomas, necesitarás pruebas para averiguar si tu enfermedad todavía está activa.
¿Cuáles son los tipos de remisión?
La definición de remisión en la enfermedad de Crohn ha cambiado en los últimos años. La mayoría de los expertos en enfermedad inflamatoria intestinal (EII) utilizan al menos cuatro términos diferentes para describir los diversos tipos de remisión.
Remisión clínica: Esto es algo que puedes identificar por ti mismo. Simplemente significa que no tienes ningún síntoma aparente.
Remisión bioquímica: Esto significa que estás en remisión según pruebas de laboratorio, específicamente pruebas de sangre y pruebas de heces. Tu gastroenterólogo debe realizar pruebas de sangre para controlar tu nivel de proteína C reactiva, una sustancia inflamatoria, además de pruebas de heces para verificar tu nivel de otra sustancia inflamatoria llamada calprotectina. Idealmente, ambos marcadores deben ser bajos para estar en remisión bioquímica.
Remisión endoscópica: La remisión endoscópica significa que cuando te hacen una endoscopia baja (una colonoscopia o sigmoidoscopia), tu médico no ve signos de inflamación, úlceras o sangrado. Eso es una muy buena señal de que tu enfermedad está bajo control.
La Organización Internacional para el Estudio de la EII recomienda que los médicos utilicen la remisión endoscópica como el objetivo de tratamiento a largo plazo para la enfermedad de Crohn. En otras palabras, el hecho de que te sientas mejor no es suficiente. Los médicos deben ajustar tu tratamiento hasta que tus intestinos demuestren pruebas de que realmente estás mejor.
Durante tu endoscopia, probablemente tu médico también tomará pequeñas muestras (biopsias) de tejido intestinal para analizar. Si no se puede ver ninguna inflamación bajo un microscopio, se dice que estás en remisión histológica. (La histología se refiere al examen microscópico del tejido.)
Remisión profunda: Si cumples con las definiciones de remisión endoscópica y clínica, felicidades. Estás en remisión profunda. La investigación ha encontrado que las personas con enfermedad de Crohn que alcanzan la remisión profunda poco después de ser diagnosticadas y se mantienen allí durante al menos un año tienen menos probabilidades de tener una enfermedad avanzada y complicaciones más adelante.
Cómo evitar recaídas
No hay cura para la enfermedad de Crohn. Las personas que la padecen tienden a pasar por períodos de remisión con recaídas de vez en cuando. Alcanzar una remisión profunda debería aumentar las posibilidades de que permanezcas en remisión durante más tiempo, tal vez durante muchos años. Pero otras cosas también afectan cómo podría ser tu futuro con la enfermedad de Crohn, dice Holmer.
Estas incluyen la edad que tenías cuando te diagnosticaron. Las personas diagnosticadas después de los 30 años suelen tener mejores resultados que aquellos que han tenido la enfermedad de Crohn desde la infancia. También importa cuánto de tus intestinos ha sido afectado por la enfermedad de Crohn (menos es mejor).
También marca la diferencia si has tenido complicaciones como úlceras, estenosis o fístulas. Si las has tenido antes, es probable que tengas más complicaciones en el futuro.
No hay forma de garantizar que te mantendrás en remisión. Pero puedes inclinar las probabilidades a tu favor. Toma tus medicamentos según las indicaciones de tu médico. Y visita regularmente a tu gastroenterólogo, incluso si te sientes bien.
“Siempre debes mantener contacto con tu médico y seguir monitoreando tu enfermedad con pruebas bioquímicas y endoscópicas,” dice Holmer.
“Algunos pacientes piensan: ‘De acuerdo, he estado en remisión durante 5 años, así que puedo dejar de visitar a mi médico.’ Esos son los que terminan sufriendo una recaída.”
